Los romanos dependiendo de la etapa en la que se encontraran (monarquía,república,principado o imperio) tenían una serie de instituciones que hacían el gobierno más cómodo y sencillo de manejar. No solo había instituciones políticas,como el senado o los magistrados,sino que también había instituciones:
Sociales: basadas en la ciudadanía romana y en la organización de la sociedad romana,así como también en las divisiones sociales. De igual manera se diferenciaron grupos, como el de los patricios y el de los plebeyos.
Económicas: estas instituciones conformaban la economía de Roma, particularmente los collegia, que eran instituciones romanas con un importante papel en el derecho romano de cada uno de los oficios de actividades agropecuarias.
Religiosas: vinculadas a la religión romana, como las festividades romanas o el calendario romano sincronizada también con la religión griega y otras religiones orientales que fueron sustituidas por el cristianismo primitivo.
Culturales,educativas y deportivas: como la educación romana, espectáculos públicos o el teatro romano, construían una parte fundamental e importantísima de la cultura y de la vida romana.
El senado era una de las instituciones más importantes de todo el gobierno romano,ya que, se encargaba de aprobar las leyes,controlar la política exterior y controlar de igual manera la religión. Su época de esplendor vino con la república romana, formando por 300 miembros,sobretodo antiguos magistrados. En la época imperial, el número de miembros aumentó hasta los 900. Este nació en el siglo VIII a.C en la Monarquía romana como una institución consultiva formada por 30 patricios.
Antes de la reforma, la ciudad de Roma estaba dividida en tres tribus: Ramnes, Tities y Luceres. Cada una de estas aportaba 10 curias(100 hombres).Cada una de ellas proporcionaban 30 curias(aproximadamente 3.000 infantes), además de 100 caballeros. Estas tribus constituyeron:
Su nombre quiere decir 'reunión de hombres' ,era la asamblea formada por las treinta curias cuya,su principal función era la de aprobar el nombramiento de un nuevo rey o de mascotas mayores(cuando un senador hacia las funciones de de mascotas hasta que se nombrara un nuevo rey).
O también conocido como Consejo de Ancianos (procedente de Grecia) era el órgano político donde consultaba el rey. Principalmente estaba formado por los 'Patres' .Sus descendientes fueron los patricios.Entre ellos se elegía a las figuras más importantes como la del sacerdote. El número inicial de componentes era de 100, pero al final de la monarquía llegó hasta los 300.
En esta nueva etapa se crearon nuevas instituciones debido a la necesidad de mejorar los errores cometidos por el gobierno durante la monarquía. Debido a esto instituciones como el senado que se mantuvieron igual que en la monarquía, otras se modificaron para ajustarse a la nueva etapa y otras se construyeron de cero.
Eran unas asambleas donde se sentaban los ciudadanos romanos para elegir los cargos públicos, votar las leyes o declarar la paz o la guerra. Prácticamente no hay diferencias con la época de la monarquía, pero el gobierno decidió añadir más comicios y no dejar solo los comicios curiados,Estos nuevos fueron:
Comicios de Centurias: se elegían a los magistrados superiores.
Comicios de la plebe: donde se elegían tanto al tribuno y al edil.
Comicios de las tribus: la unidad de voto era el distrito territorial.
Cargos políticos con algunas funciones específicas:
Colegiados: todos los cargos se compartían con una persona.
No cobraban sueldo.
Había votaciones anuales.
Todos los cargos se renovaban a excepción del senador, que se reservaba para los cónsules más antiguos.
Todas las magistraturas eran ordinarias, solo era extraordinaria la del dictador. Estea demás, tenía un ayudante, el jefe de caballería. Las seis magistraturas se ordenaban de mayor a menor importancia:
Cónsul: Elegidos de dos,eran de tan importancia que daban nombre al año en el que gobernaban. Ellos presidían las sesiones del Senado.
Pretor: de ocho en ocho se encargaban de los Tribunales de Roma.
Edil: elegidos de cuatro en cuatro (dos plebeyos y dos patricios) se dedicaban al gobierno de las ciudades.
Cuestor: eran los encargados de los gastos y arcas del Estado.
Censores: Se elegían a dos y su cargo duraba cinco años. Ellos eran los encargados de elaborar las listas de los ciudadanos romanos (censo) y decidir quienes entraban en una clase social y quienes no. Además, tachaban de estas listas a quienes no fueran dignos de estar ahí.
Tribuno de la Plebe: Magistratura especial, llevada siempre por plebeyos. Tenían derecho de veto, es decir, podían influir en las decisiones del Senado para que no afectarán a los derechos de los plebeyos.
Durante esta etapa en el gobierno de Roma que abarcó desde el año 27 a.C al año 235 a.C, Octavio Augusto, hijo de Julio César se convirtió en princeps, lo que quería decir que instituciones como el Senado o magistraturas perdían tanto importancia como valor. Además Octavio tenía el poder de nombrar senadores, incluso a aquellos que no tenían las cualidades necesarias que años atrás eran imprescindibles.
A parte de este cambio, las instituciones no modificaron su función ni la manera de trabajar.
Octavio Augusto obtuvo los mismos poderes que su Julio César, pero a diferencia de él, no fue asesinado en las puertas del Senado como ocurriría con su padre.
Tras esta etapa, comenzaría la época Imperial, donde Roma experimentó su gran esplendor,sobretodo en su expasión por casi todo el continente europeo.