REPÚBLICA

Tras la expulsión/huida de Tarquino a la vecina Etruria, se inicia  la República, un período de más de cuatro siglos en los que la organización política romana intenta de muchas maneras huir del poder omnímodo de la monarquía, estableciendo un complejo entramado de instituciones públicas. Dichas instituciones, desarrollan un modelo de poder que busca un equilibrio entre los diferentes grupos sociales. El poder del rey pasó  a dos cónsules, elegidos cada año entre los  patricios. En esta etapa, Roma se convirtió en una gran potencia con extensos dominios . Lo logró mediante varias guerras.

• Roma consiguió gran cantidad de riquezas (metales, agricultura, botín de guerra) y, sobre todo esclavos, que la terminó por convertir en una economía esclavista (dependía de ellos totalmente y, cuando empiecen a escasear, comenzará su ruina).

• De estos nuevos territorios llegaron numerosos impuestos y el comercio se hizo mucho más importante.

• En la propia Roma y sus territorios más cercanos también se produjeron cambios. Los patricios acumularon cada vez más tierras (se terminaron quedando con el llamado ager publicus, un tercio de las tierras, que pertenecía al estado romano) que explotaron con esclavos.

• Apareció una nueva clase social, los plebeyos ricos o equites, que se dedicaron a comerciar con los botines de guerra y a avituallar al ejército.

• Los plebeyos pobres cada vez tuvieron menos oportunidades de trabajo, pues los ocupaban los esclavos y fueron emigrando a las grandes ciudades. Para mantener calmado a este pueblo ocioso recurrieron al panem et circense (reparto gratuitos de comidas y espectáculos en anfiteatros y circos).

• Patricios. Clase alta romana, descendientes de las familias fundadores de la ciudad. Disponían de muchos privilegios, puesto que eran los únicos que podían ocupar los cargos públicos, tanto en el senado como en las demás magistraturas.

• Plebeyos. Pagaban numerosos impuestos y se les llamaba a formar filas del ejército cuando era necesario obligándoles a dejar sus tierras y sus cultivos y originando en ocasiones su ruina. Apenas tenían derechos políticos. Todos estos inconvenientes de su situación les llevaron a emprender diversas revueltas para reclamar más derechos.