スロットポジション
スロットとは、“何かと何かの間”という意味です。スロットポジションは、“打者と捕手の間”に位置するポジションです。
一つの目安として、ホームプレートの内角のエッジに、体の中心を置くようにします。
また、捕手の左肩に自分の右耳を合わせる(右打者の場合)ことも、スロットの位置取りに役立ちます。
ストライクゾーンの“高め/低め”と“内角/外角”の両方を見ることができる位置として、考えられたポジションです。
捕手に視界をさえぎられることなく、ホームプレート全体(特にアウトコース低め)を見ることができます。
打者の体側に近づくので、ファウルチップが当たりにくくなります。
まず、捕手のかかとのラインに、球審の打者側の足(Slot foot:スロットフット)のつま先を合わせ、投手にまっすぐ向けます。
次に、スロットフットのかかとのラインに、球審のもう一方の足(Non- slot foot:ノンスロットフット)のつま先を合わせ、45度程度まで開きます。両足は肩幅以上に開き、一番楽な広さにします。
このヒール(Heel:かかと)・トゥー(Toe:つま先)・ヒール・トゥーの形が、スロットスタンスです。
捕手になるべく近づくためのスタンスです。捕手に近づくことにより、捕手の身体やミットで、ホームプレートが見えなくなることを防ぎます。
投手に正体するために、スロットフットのつま先をまっすぐ投手に向けます。投手に正対しないと、“投球を受ける面の形”が変わってしまいます。
投手に正対するために、骨盤自体が投手に正対しているかどうか確認しましょう。
捕手のかかとよりスロットフットを前に出すと、捕手が動いたときに接触してしまいます。
ノンスロットフットを引き過ぎると、投手に正体したとき、下半身に負担がかかります。
かかとからつま先までの全部を地面につけ、両足に体重を均等にかけます。
投手がボールを持って投手板についたら、スロットポジションに位置してスロットスタンスをとり、投球への準備を開始します。この状態を “オン・ザ・ラバー”といいます。
スロットの位置にいること、捕手との距離が適正(スロットスタンス)であること、そして身体が投手に正対していることなどを確認します。
“オン・ザ・ラバー”についたら、投手から目を離さないように注意します。
投手の投球動作に合わせ、エレベーターが降りるようにスーッと下がって、ピタッと止まるようにします。
投球に立ち遅れないようにするため、投手がボールをリリースするときには、“ゲット・セット”の体勢を整えます。ただし、“ゲット・セット”が早すぎると、体が硬くなり集中力を維持できなくなる恐れがあります。投球動作のどの時点で“ゲット・セット”に入るか、自分のリズムを確立しましょう。
投手がボールをリリースした後、頭が“ゲット・セット”の位置から下がらない(ぐっと沈み込まない)ように注意します。ストライクゾーンの高低が、微妙に動いてしまいます。
捕手の頭や打者の腕などで視界をさえぎられ、ホームベース全体や投手のリリースポイントが見えなくなったときは、スロットフットを一歩引いたり、構えを少し高くしたり、またはセンターポジションに移動したりして、視界を確保します。ただし、打球に当たりやすくなるなど危険なため、センターポジションを越えないようにします。
肩は投手に正対させ、地面と平行にします。（投手に正対しないと、“投球を受ける面の形”が変わってしまいます。）
あごは捕手の頭頂部に合わせます。
あごが捕手の頭頂部より低くなると、捕手の頭に視界をさえぎられてしまいます。
体はやや前方に傾け、リラックスします。
目線は地面と平行にします。
目線が下を向いていると高め(上を向いていると低め)の判定に影響します。
打者側の腕は90度に曲げ、ベルトのあたりに止めます。そして、もう一方の腕はヒザの上部をつかむように置きます(軽くロックします)。
打者側の腕は、投球がチェストプロテクターで保護されない腹部に当たるのを防ぐため、ベルトあたりに止めます。
打者側の腕は体につけます。これにより、投球が腕に当たったときの衝撃を、体全体で吸収できるとされています。
打者側の手の甲は、けがの防止のため投手に向けます。
もう一方の腕は、カメラの三脚をイメージします。
スロットフットのつま先が投手板方向を向いていますか。
ホームプレートが全部見えていますか。
構えた姿勢が自分にとって快適ですか。