La forma è la porzione di superficie piana delimitata da una linea  di contorno aperta. L'aspetto di un oggetto, sufficiente a caratterizzarlo esteriormente: forma circolare, tondeggiante, quadrata, irregolare; la forma di un bicchiere, di un mobile; la forma delle gambe; rappresentare la forma di qualcosa; assumere una forma bestiale.

La figura è percepita come unità visiva e riconosciuta per la sua forma. L'aspetto esteriore in quanto definibile mediante descrizione o riferimento.

Il nostro cervello riconosce le figure, le classifica, le distingue e le ricorda in base alle loro caratteristiche formali.

Quadrato, triangolo equilatero e cerchio sono le forme geometriche elementari che ritroviamo in numerose altre forme più complesse. Le figure semplici costituiscono gli elementi secondari della composizione decorativa