OLGA TAUSSKY-TODD

Olga Taussky nació en Olmutz 30 de agosto de 1906 bajo el Imperio austrohúngaro, hoy República Checa, pero cuando tenía tres años de edad, su familia se traslada a Viena y en 1916 se instala definitivamente en Linz donde su padre es contratado como director en una fábrica de vinagre. Aún no había terminado sus estudios secundarios cuando murió su padre, Olga entonces trabajó duramente en la fábrica de vinagre y dando clases particulares a sus compañeros para contribuir a los ingresos familiares.Estudió matemáticas en la Universidad de Viena, doctorándose en teoría de números en 1930, bajo la influencia del matemático Kurt Gödel.

En 1931, obtiene plaza de ayudante en la Universidad de Gotinga donde conocerá a la algebrista Emmy Noether que, junto a Gödel, influirá notablemente en sus investigaciones.

Al igual que su amiga Emmy Noether, el origen judío de Olga Taussky hace que huyera de Austria ante la presión nazi y emigra a Gran Bretaña en 1934.

En 1937, se incorpora a la Universidad de Londres, donde conoce al matemático John Todd con quien se casará en 1938. Unió a su apellido el de su esposo y publicaron numerosos artículos juntos.

Entre 1943 y 1947 trabajó como ingeniera de aviones en el Laboratorio Nacional de Física d

e Londres. Allí utilizó la teoría de matrices para investigar el fenómeno de aeroelasticidad, llamado fluttering, sobre las vibraciones producidas en las alas de los aviones supersónicos.En 1947 emigra a Estados Unidos y adopta su nacionalidad en 1953.

En los años siguientes continua publicando gran número de trabajos sobre Teoría de grupos y Teoría de matrices que serán de vital importancia para el avance del desarrollo de la computadora.

Tras trabajar como asesora matemática en Washington, en 1957 es nombrada profesora en el Instituto Tecnológico de California, siendo la primera mujer en conseguirlo.

Olga publicó más de 300 artículos. Sus contribuciones a la Teoría de Matrices fueron fundamentales para su posterior desarrollo. Uno de sus monografías más conocidas es Many aspects of Pythagorean Triangles. Recibió numerosas condecoraciones como la Cruz de Honor de Austria y multitud de premios y honores. A partir de los años setenta, fue nombrada miembro de prestigiosas instituciones y academias científicas de varios países.Muere el 7 de octubre de 1995 en Pasadena, California (EE.UU.).

“I did not look for matrix theory. It somehow looked for me." Olga Taussky Todd