Panna Maria Guadalupská se zjevila svatému Juanu Diegu 9., 10. a 12. prosince 1531.
Obraz zanechaný na tilmě svatého Juana Diega je jediným pravým existujícím obrazem Panny Marie Guadalupské.
Obraz zůstal neporušený ve své původní živosti po dobu 475 let. Přirozená životnost pláště vyrobeného z vláken z rostliny agáve neboli maguey je pouze asi 30 let.
Obrázek je piktogram, který mohli aztéčtí Indiáni číst a rozumět mu.
Panna Maria se zjevuje jako krásná mladá indická dívka a královna.
Její oči s pokorou a soucitem shlížejí dolů. Je to člověk, ne Bůh.
Má na sobě modrozelený plášť (barvu nosí královská rodina) pokrytý hvězdami.
Hvězdy symbolizují, že přichází z nebe – Královna nebes. Souhvězdí jsou v přesné poloze, v jaké se objevila před úsvitem ráno 12. prosince 1531.
Její roucho je zbarveno do růžova nebo světle červené a pokryto aztéckými květinami, symbolizujícími aztéckou princeznu.
Uprostřed jejího roucha, překrývajícího její lůno, je čtyřlístkový květ quincunx ve tvaru kříže, který je pro Aztéky znamením božství a středem kosmického řádu. Dítě Panny Marie, Ježíš, je božství a nový střed vesmíru.
Její ruce jsou spojeny v modlitbě, a proto není Bůh, ale je zřejmé, že existuje někdo větší než ona, a ukazuje prstem na kříž na své broži.
Její kožešinové manžety symbolizují královskou vznešenost.
Nosí černý těhotenský náramek, který symbolizuje, že čeká dítě.
Na broši kolem krku má černý kříž. To znamená, že je následovnicí Boha španělských misionářů, Ježíše Krista, který zemřel na kříži za všechny.
Stojí před sluncem. Slunce symbolizuje největšího aztéckého boha – Huitzilopochtliho. Ohlašuje Boha, který je větší než jejich bůh slunce.
Stojí na Měsíci. Půlměsíc symbolizoval aztéckého boha Quetzalcoatla, opeřeného hadího boha Měsíce. Je zřejmé, že ho rozdrtila a porazila.
Anděl s orlími křídly podpírá Matku Boží. Orel byl „ptákem slunce“. Zde je orel služebníkem Panny Marie. V jedné ruce drží svůj plášť a v druhé roucho, což znamená, že Syn, kterého nosí, je z nebe i ze země.
Doposud nelze tento obraz vědecky vysvětlit.
Obraz na tilmě dokázal to, co se misionářům do té doby významně nepodařilo. Konkrétně jasně vysvětlit křesťanství indiánskému lidu. Důkazem je skutečnost, že po zjeveních v letech 1531 až 1538 konvertovalo ke katolicismu osm milionů mexických domorodců.