Maerlant

Maerlant, Jacob, van (ca. 1230-ca. 1295). Zuid-Nederlands dichter, grondlegger van de Nederlandse didactische literatuur. Schreef zijn werk in de volkstaal (Middel-Nederlands) opdat het voor de burgerij, die het Latijn niet beheerste, toegankelijk was, en bracht zo deze opkomende bevolkingsgroep nader tot literatuur en wetenschap. Werk, gebaseerd op klassieke en Franse bronnen, kenmerkt zich door oprechte vroomheid en waarheidsliefde. Belangrijkste werken zijn 'Der nature bloeme', een overzicht der natuurkundige wetenschap, de 'Rijmbijbel' en vooral 'Spieghel historiael', een wereldgeschiedenis vol historische feiten, verlucht met heiligenlevens, Marialegenden en fabels, later door Lodewijk van Velthem voortgezet. Schreef verder de hoofse roman 'Merlijns boec', gebaseerd op de graallegende, de klassieke roman 'Historie van Troyen' en vele lofzangen als 'Ons Heren wonden' en 'Die clausule vander Bible'.