一般人會使用的呼吸方式有三到四種，胸式呼吸、腹式呼吸、鎖骨式呼吸、以及完全呼吸，所謂的完全呼吸合併了前三種呼吸方式。
鎖骨式呼吸法，牽扯到的身體部位都偏胸部上方，呼吸時會提起或降下肋骨、鎖骨以及肩膀。有氣喘的人或是腰部皮帶綁太緊，甚至過度飽食的人，在無形中都會採取這種淺而快的鎖骨呼吸方式。故意的提起鎖骨與肩膀進行此類呼吸時，腹部會往橫隔膜下方擠（橫隔膜是被動的被由下往上擠）。鎖骨呼吸的缺點在於呼吸深度淺，而且大部分的新鮮空氣無法抵達肺泡，使得氣體交換變得很沒有效率。
鎖骨式呼吸法是最糟糕的呼吸方式，只利用到上半部的肺葉，而且上半部的肋骨也相當硬不容易伸展，導致這種呼吸比較耗力，實際換氣量也非常的小，通常女性比較容易出現這種呼吸方式，長久以來女生比男生穿著更緊的衣物，而且為了美觀也盡量的縮起小腹。此類呼吸法會導致消化系統的健康問題，胃病、便秘、婦女疾病。
腹式呼吸（橫隔膜式呼吸），主要是利用胸腔的下半部運動，這比胸式呼吸或是鎖骨式呼吸法來得更有效率，橫隔膜的上升下降動作會導致腹部隨著呼吸消長。通常久坐的人會比較傾向這種呼吸方式，或者是當一個人垂著肩膀放鬆胸腔附近的肌肉時也會比較傾向於使用腹式呼吸，當我們睡著時通常會回到腹式呼吸的狀態，但當我們動作激烈時自然會覺得這種呼吸方式不足以應付身體龐大的耗氧需求。
吸氣時緩緩的推動胃向前，此時腹部會微微隆起，吐氣時腹部會回復到原本的狀態。
腹式呼吸之所以會優於鎖骨式與胸式呼吸有以下幾個理由：
1. 最底部的肺葉也可以充分的進行氣體交換，以致於這種呼吸法可以比其他兩種呼吸法有更高的換氣量。
2. 橫隔膜上升下降的動作就好像身體的第二顆心臟，橫隔膜的動作會產生活塞效果，不只是將整個肺部膨脹收縮還可以促進靜脈血液的回流，直接促進了身體血液循環。
3.橫隔膜的動作對於腹部內的器官有按摩的效果。
4.人體胸部中間偏下的位置有一個重要的神經叢，此種呼吸法穩定的律動對於安撫神經有很大的幫助。
胸式式呼吸法有一點難敘述，因為這種呼吸法在動作上的界定不是那麼明確，此呼吸法會讓肺部的中間部位充氣，帶著一點鎖骨式呼吸與腹式呼吸的特徵，胸部與肋骨會膨脹，橫隔膜依然會升降，腹部微微的隨著呼吸的消長，通常這類呼吸仍然屬於比較淺的呼吸，這比單純的鎖骨式呼吸來得好一些，但比不上腹式呼吸與完全呼吸的卓越。
完全呼吸動用了整個呼吸系統，不單單只是胸腔的某一個部位，此類呼吸法有最大的換氣量，並非單純的只是深呼吸，而是『最深』的呼吸。呼吸時舉起肩膀與肋骨，再加上橫隔膜下降盡可能的突出腹部，每個環節都做到極限，達到最大換氣量。在瑜珈的眾多呼吸法中，完全呼吸是基本的呼吸技巧，在學習其他更高等的呼吸技巧前一定要先熟練此道。
切記，只有在做瑜珈練習時才使用完全呼吸法，平日的狀態請使用腹式呼吸，練習的過程中，透過鼻子呼吸，以利鼻腔對空氣的加熱與潮溼，請勿從口部換氣，這是一項大原則。
================================================================
相關討論文章： 基本呼吸種類簡介