L’espace est à la fois proche – cent kilomètres à peine au-dessus de nous - et presque hors de portée.
Ce sont ces cent kilomètres qu’il faut parcourir verticalement, en bravant la loi de la gravité. S’arracher du sol, quelques secondes, est difficile. Le quitter complètement est un défi, relevé depuis quelques décennies seulement. Ce rendez-vous de "Continent Sciences" s’intéresse d’abord aux conditions des vols et en particulier aux différents types d’orbites, à certains points de l’espace dit « Points de Lagrange », où les sondes occupent des lieux d’équilibre. Bref, à ce qui est gouverné par la Mécanique Céleste et la gravitation. Par ailleurs, ce sont la Seconde Guerre mondiale puis la Guerre froide qui ont ouvert l’âge des fusées. Mais l’histoire de la conquête spatiale est aussi celle de la transformation d’un conflit global en coopération internationale. La station Spatiale Internationale en est la preuve. Ce sont plus de 400 expériences, dans toutes les disciplines scientifiques, qui y ont été conduites. Enfin, l’espace s’ouvre à l’industrie privée et au tourisme avec des excursions spatiales réservées à quelques milliardaires.
Avec Arlène Ammar-Israël, physicienne, responsable des programmes de vols habités au Cnes, et Yaël Nazé, astrophysicienne.
En partenariat avec le hors série "Aller sur Mars" du magazine Sciences & Vie
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