4. LA VOZ

1. EL INSTRUMENTO VOCAL

La voz humana es el instrumento más bello y complejo, ya que permite comunicarnos con los demás a través del habla pero también expresarnos musicalmente a través del canto. Decimos que es un instrumento musical porque reúne las tres condiciones para considerarlo como tal:

• Un mecanismo que lo hace sonar: La respiración 

• Un material que vibra: Las cuerdas vocales

• Una caja de resonancia: Los resonadores

Muda de la voz

Es el proceso por el cual la voz se vuelve más grave durante la pubertad (12-15 años). La laringe y las cuerdas vocales crecen y se alargan. El proceso es diferente en las voces de chicos y chicas. En los chicos las cuerdas vocales pasan de 15 a 30 mm y la voz se hace una octava más grave. En las chicas las cuerdas vocales pasan de 12 a 18 mm y la voz se hace dos o tres tonos más grave.

2. CLASIFICACIÓN DE LAS VOCES

Vamos a aprender cómo se clasifican las voces en el contexto de la música clásica, concretamente en el mundo de la ópera y la música vocal polifónica.

Las voces humanas se clasifican por:

•  EDAD: voces blancas, antes de la muda de la voz y voces oscuras o adultas, después de la muda de la voz 

• GÉNERO: masculinas y femeninas. 

• TESITURA (el ámbito melódico que puede cantar cada voz): Voces agudas, voces medias, voces graves y excepcionalmente voces sobreagudas.

VOCES FEMENINAS

SOPRANO: La voz más aguda de mujer. Abarca desde el Do4 hasta el Do6. Es una voz muy admirada, muchas protagonistas de óperas son sopranos.

MEZZOSOPRANO: La voz intermedia de mujer. Abarca desde el La3 hasta el La5. 

CONTRALTO: La voz más grave de mujer. Abarca desde Fa3 hasta el Fa5.

VOCES MASCULINAS

CONTRATENOR/ SOPRANISTAS: La voz sobreaguda de hombre, llamándose contratenor cuando emulan la tesitura de contraltos y mezzosopranos y sopranistas cuando imitan la de las sopranos. Estas voces se aprenden en el conservatorio a través de la técnica del falsete. Antiguamente (siglos XVI-XVIII) también era la de los "Castrati". Podían abarcar tesituras de hasta 3 octavas, pudiendo solapar la voz de la contralto y la soprano por ejemplo desde el Fa3 hasta el Do6. 

TENOR: La voz aguda de hombre. Abarca desde el Do3 hasta el Do5. Al igual que la soprano, es una voz muy admirada y utilizada en las óperas para los papeles protagonistas.

BARÍTONO: La voz intermedia de hombre. Abarca desde el Sol2 hasta el Sol4.

BAJO: La voz más grave de hombre. Abarca desde el Mi2 hasta el Mi4. Es una voz que suele hacer los papeles de "malo" en las óperas por su timbre rotundo.

3. LAS AGRUPACIONES VOCALES

En la música clásica occidental siempre ha habido mucho interés por el canto, tanto por el canto solista como por el canto polifónico a varias voces. Por ello, nuestra cultura musical es rica en óperas, en obras de polifonía a varias voces (predomina el canto coral a 4 voces) y, en consecuencia, en agrupaciones vocales.

Contamos con dos criterios para clasificar las agrupaciones vocales: El número de componentes de la agrupación vocal y el tipo de voces. A parte de esto se suele distinguir si las voces están acompañadas por instrumentos o no, en este último caso se dice que cantan A CAPELLA

SEGÚN EL NÚMERO DE COMPONENTES

DÚO: 2 cantantes. Puede estar formado por dos voces iguales o diferentes. Por ejemplo Dúo de sopranos, dúo de tenores, dúo de soprano y mezzosoprano como en el dúo de las flores, perteneciente a la ópera Lakmé del compositor francés Delibes  

TRÍO: 3 cantantes. Puede estar formado por diferentes tipos de voces. Por ejemplo Trío de tenores o trío de soprano, mezzosoprano y bajo, tal y como escribió Mozart en Soave sia il vento, de su ópera Cosi fan tutte.

CUARTETO: 4 cantantes. Suele estar formado por Soprano, Contralto, Tenor y Bajo. Aunque también puede haber otras combinaciones como Tenor 1º, Tenor 2º, Barítono y Bajo.

QUINTETO, SEXTETO, SEPTETO, OCTETO. Estos pequeños grupos se denominan según el número y están formados por combinaciones de diferentes voces. En el norte de España a la agrupación de 8 voces masculinas se le denomina "OCHOTE" y suele ser un cuarteto con dos hombres por cada cuerda: 2 Tenores 1º, 2 Tenores 2º, 2 Barítonos y 2 Bajos.

CORO DE CÁMARA. Agrupación coral formada por un número reducido de cantantes. No se puede determinar exactamente el número, podemos decir que va desde 10 a 30 componentes. Normalmente combina las cuatro voces principales (Soprano, Contralto, Tenor y Bajo) aunque puede haber más voces según el tipo de repertorio.

CORAL. Es la agrupación coral por excelencia. Suele contar con un número importante de cantantes (desde 30 a 70). Normalmente se divide en cuatro voces: Cuerda de Sopranos, Cuerda de Contraltos, Cuerda de Tenores y Cuerda de Bajos. Las Corales interpretan tanto polifonía del repertorio clásico como polifonía popular armonizada a 4 voces.

ORFEÓN. Es la agrupación más numerosa, de 80 a 100 voces y en ocasiones muchas más. También se suele dividir en cuatro cuerdas: Sopranos, Contraltos, Tenores y Bajos.

SEGÚN EL TIPO DE VOZ

ESCOLANÍA o CORO DE VOCES BLANCAS. Es un coro formado por voces infantiles de niños y niñas. Son voces agudas de la tesitura de Sopranos y Contraltos. Suelen cantar a dos y a tres voces.

CORAL o CORO DE VOCES MIXTAS. Está formado por voces masculinas y femeninas: Sopranos, Contraltos, Tenores y Bajos. Normalmente cantan a 4 voces aunque se pueden desdoblar las cuerdas para canta a más voces.

CORO DE VOCES GRAVES. Es un coro formado solo por voces masculinas: Tenores (1º Y 2º), Barítonos y Bajos. Normalmente cantan a 4 voces aunque también se desdoblan para cantar a más voces según el repertorio. Todo el canto gregoriano lleva este formato.

CORO DE VOCES AGUDAS. Es una agrupación formada por voces femeninas: Sopranos, Mezzosopranos y Contraltos. Suelen cantar a 3 voces aunque también pueden desdoblarse.