¿Podemos viajar más rápido que el sonido?

Cómo lo usamos

Anudamos las dos cuerdas por uno de sus extremos. Tomamos el conjunto sujetándolo por el lado donde está la cuerda de mayor densidad y la sacudimos con energía como si estuviéramos utilizando un látigo.

Objetivo

Los alumnos/as deben entender que la velocidad del sonido en el aire es limitada, en el aire a 20ºC es de aproximadamente 340 m/s. Al sacudir la cuerda, la energía que proporcionamos a la primera mitad, se transmite a la segunda, que al ser mucho más ligera hace que su extremo libre viaje a gran velocidad, por lo que las ondas sonoras se comprimen a su alrededor, formando ese miniboom sónico.

El profesor/a puede explicar a los alumnos que hay aviones que rompen la barrera del sonido. Un artefacto que se moviera a la velocidad del sonido a ras de tierra, tardaría alrededor de 32 h 42 min en dar la vuelta alrededor del globo terrestre.

Otro ejemplo en el que se pone de manifiesto la lentitud del sonido respecto a la gran velocidad de la luz lo tenemos en las tormentas. Cuando vemos un rayo, el trueno llega hasta nosotros con cierto retraso. Si medimos este retraso es posible determinar a qué distancia de nosotros se encuentra la tormenta.