La patología traumática se define como el daño físico que sufre una persona cuando se expone a una cantidad de energía mayor a la que puede tolerar. Este daño puede ser de origen intencional, i.e., homicidios, suicidios o grandes actos de violencia, o no intencional, i.e., caídas, choques vehiculares, atropellamientos. La Organización Mundial de la Salud también define trauma como la ausencia de elementos esenciales para la vida como el calor (hipotermia o congelamiento) y el oxígeno (casos de asfixia o hipoxia). Las lesiones traumáticas son una de las principales causas de muerte y discapacidad que, debido al constante número de víctimas, se han convertido en una endemia que afecta especialmente a la población joven de los países en vías de desarrollo.

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