紫錦草/紫鴨跖(ㄓˊ)草

你有沒有發現我的葉子和竹葉很像，都是平行脈？所以很多人乾脆叫我「竹節草」，甚至「竹葉草」。也有人說是「鴨腳草」，其實「鴨跖草」的「跖」就是腳掌的意思。您可以靠近一點看我，再加上一點想像力，是不是真的長得像鴨腳呢？鴨跖草的種類很多，一般看到的都是綠色或綠紫色的葉子。

我的生命力很強，具隨遇而安的習性，所以原產地雖然是墨西哥，在台灣的各個角落，無論是平野、山溝、溪邊，只要有水、潮濕的地方，都可以見到我。屬於一年或多年生草本植物的我，可以長到一尺左右，莖上有節。葉全緣，單一互生，基部具有鞘包住莖。莖、葉都是紫紅色，而且非常質脆易折，小朋友下次走到我旁邊要小心一點哦！葉片呈長橢圓形，在葉面、葉緣有白色短絨毛，莖匍匐蔓延生長。每年的夏季開始，5~11月是我炫燿的時候，這時我喜歡在各分枝頂端開桃紅色的小花，花瓣有三片，雄蕊６枚，花絲有毛，子房３室，每室有２胚珠，果實為蒴果。最奇特的是我在花的外面有一片與葉子同色的蚌殼狀苞片，保護嬌弱的花朵。

小朋友要小心哦！我的汁液可是有毒的，皮膚容易過敏的人，如果不小心被汁液碰到，常會造成刺痛、紅腫和起疹子，數天後才會痊癒。目前我是庭園叢植、邊植、吊盆及地被植物的寵兒。另外，把我放在辦公室當室內觀賞植物，對付空氣污染、改善空氣品質也很有幫助哦！尤其是我紫色鸭跖草能有效祛除辦公室家具和纸製品中的甲醛，很厲害吧！

郭秋月老師整理