鵝掌藤

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本省低海拔山區，常有野生分布。攀緣性灌木，半蔓性，著生在高地岩壁和樹上。葉之排列為互生的掌狀複葉，小葉7~9枚，形狀介於卵形至長橢圓形之間，葉柄很長，具明顯之葉鞘。小花青白色，花序繖形作總狀排列，全體呈圓錐狀，頂生在枝條頂端。果實球形，成熟時黃紅色，甚為壯觀。

鵝掌藤顧名思義，其葉形酷似鵝寶寶的腳丫子！鵝掌藤整齊的厚葉泛著亮綠的光澤，使它成為觀葉植物的嬌兒。

Kingdom Plantae 植物界

Phylum Tracheophyta 維管束植物門

Class Magnoliopsida 木蘭綱

Order Apiales 繖形目

Family Araliaceae 五加科

Genus Heptapleurum

哈囉！小朋友！我的名字叫「鵝掌藤」，因為我的葉子長得很像展開的鵝腳掌，你可以伸出你的手掌和我比比看，人們告訴我們說我們的葉子叫「掌狀複葉」，因為我們要由5~9片小葉才構成一片完整的葉子。我們的親戚多，而且生性耐旱又耐濕栽培容易，所以庭園要做美化綠化時常常找上我們。

我的祖先來自熱帶和亞熱帶，現在全台各地低海拔的山區都可以看見我們族群的蹤跡。我們家族的身高一般大約長到四到八公尺，一年四季都身穿光滑的綠色衣服，葉子呈現像卵一樣的長橢圓形，所以雖然也有人叫我「狗腳蹄」、「九筆榕」的名字，但我比較出名的還是「鵝掌藤」的名字。

我常常看你們升旗的時候帶著帽子，怕太陽把皮膚曬黑讓你們變成小黑人。這點我就和你們不一樣了，我最喜歡作日光浴了，曬太陽會讓我的膚色變得更加明亮動人，陽光曬得越多，葉子的顏色會呈現更閃亮雪白，如果陽光曬得太少，葉子的顏色馬上就會變成暗黑色，陽光可是我的美白秘方呢！

秋天的時候，我會開出淡綠或黃褐色的小花，也會結串串紅黃色的小果實，如果你把我的葉片放在手中搓揉，會聞到一股比較刺鼻的味道，這是你可以用來辨識我的方法。而我最驕傲的是我每天都伸出手掌精神抖擻地與陽光打招呼，所以，小朋友，下次你們看見我時也可以精神抖擻地與我揮手致意喲！

林鈺芬老師整理