麒麟花,又名虎刺梅、鐵海棠、萬年刺。屬大戟科大戟屬。落葉灌木;莖上密生褐色的針刺;廣披針形葉子;花期較長,從3月一直開到12月,但以春季開花最佳;總苞基部具有2紅色的苞片。全株有毒,白色乳汁毒性強。誤食會有嘔吐、腹瀉現象。
Kingdom Plantae 植物界
Phylum Tracheophyta 維管束植物門
Class Magnoliopsida 木蘭綱
Order Malpighiales 黃褥花目
Family Euphorbiaceae 大戟科
Genus Euphorbia 大戟屬
秋風吹來,走在楊心校園,環顧四周盛開花朵,你有沒有發現一排與仙人掌同站在側門牆邊,全身長刺的刺蝟,並開著紅色花朵捍衛著校園的小衛兵呢?它就是不畏風寒的「麒麟花」。
相傳盤古開天那個時候,有一隻怪獸身披鱗甲,使敵人難以攻擊牠,是以鹿為主體,綜合牛、羊、馬的特點,就與今日廟宇所見的「麒麟」相似,故稱這種多刺的花為「麒麟花」,也有人稱它「番仔刺」、「鐵海棠」、「萬年刺」。
麒麟花原產於馬達加斯加島,莖的肉質肥厚且多汁,屬於多肉植物的一種,表面布滿銳刺,如果受傷會流出白色乳汁,如果接觸到我們的皮膚,會引起過敏發癢。它不但外觀可怕,而且全株有毒,誤食的話,嚴重時會有嘔吐、腹瀉的現象,從裡到外,它可是一點也招惹不得的狠角色哦!所以,常有人把它拿來做「綠籬」,以防止樑上君子。
麒麟花看它莖和葉,跟仙人掌非常的像,所以耐旱抗風,日照愈充足,開花數也較多;如果光線不足,會讓葉子肥美但不開花;它全年都會開花,花色豐富(紅.黃.白.粉紅),以秋冬最盛開。種植時最好等到土些微乾燥時再澆水,且需排水良好,以防水分積於根部,易引起根腐。繁殖以扦插為主,春到秋季皆適宜。它也是熱帶國家最常見的盆花,泰國人認為它所開的花象徵著「幸運」,所以,都會在家門口種上幾盆。
歐于惠老師整理