七里香

「那飽滿的稻穗幸福了這個季節，而妳的臉頰像田裡熟透的番茄，妳突然對我說七里香的名字很美，……」記得周杰倫有這首「七里香」嗎？其實它的本名是月橘，因為開花時會散發出濃郁的香氣，老遠就聞得到，所以才會有這個別名。

七里香我們常常在路邊看到它們成群結隊地長在一起當圍籬，在

四到六月時會有一叢叢可愛的小白花散發出香味，好像七里那麼遠都

聞得到呢！花謝之後就會結出可愛的紅色小果實。摘一片它的葉子，透過光線看一看，有小小的透明點。像橘子、檸檬、柚子、七里香的葉子，都可以看得到，因為它們在葉子上有「油點」，因此葉子經搓揉後會有香味，這是「芸香科」植物的特徵。

七里香全株光滑無毛，葉為互生，奇數羽狀複葉，小葉三至七枚，呈卵形至倒卵形，全緣，表面有光澤。初夏至初冬為花期，花序繖房狀，頂生或腋出，萼瓣各五片，花冠白色，花香濃郁，能傳揚很遠。十枚雄蕊中，五長五短，也是它奇特的地方；漿果球形，成熟後變成深紅色，徑約一公分。月橘原產於臺灣全島低海拔山野，數量並不很多；但各地平原的郊區乃至市區的校園、公園、私人宅院及人行道邊，都有它的族群。它常以綠籬的姿態成排成列地栽植，要摘果賞花，絕對不成問題。月橘的可食部位是花和成熟的果實。花朵漂洗後曬乾，泡茶飲用或加入蛋花湯、榨菜肉絲湯中當自然香料。紅熟的果實可連皮生吃，也可混合各種水果榨汁飲用，滋味還不差。

它的香氣真有七里之遠嗎？當然那只是形容詞而己。樹皮具有殺菌作用，果實成熟時為紅色，是鳥類、松鼠的食物。因生長緩慢材質緻密堅硬，為良好的農具、手扙及印章材料。

吳岷秦老師整理