月橘的花能提煉芳香油,花及熟果可供食用,曬乾後的花可泡茶飲用。古時貴族使用月橘的樹皮或樹脂,與雅香同置薰籠中薰香衣服 ,木材堅硬可作手杖、印章、農具及小刀柄等,亦常人工栽培作綠籬之用。花期4-9月,果期9-12月。月橘的花因濃郁而獨特的香味,能飄散往遠處故而有七里香、九里香、十里香、千里香、萬里香、滿山香等之稱。
Kingdom Plantae 植物界
Phylum Tracheophyta 維管束植物門
Class Magnoliopsida 木蘭綱
Order Sapindales 無患子目
Family Rutaceae 芸香科
Genus Murraya 月橘屬
「那飽滿的稻穗幸福了這個季節,而妳的臉頰像田裡熟透的番茄,妳突然對我說七里香的名字很美,……」記得周杰倫有這首「七里香」嗎?其實它的本名是月橘,因為開花時會散發出濃郁的香氣,老遠就聞得到,所以才會有這個別名。
七里香我們常常在路邊看到它們成群結隊地長在一起當圍籬,在
四到六月時會有一叢叢可愛的小白花散發出香味,好像七里那麼遠都
聞得到呢!花謝之後就會結出可愛的紅色小果實。摘一片它的葉子,透過光線看一看,有小小的透明點。像橘子、檸檬、柚子、七里香的葉子,都可以看得到,因為它們在葉子上有「油點」,因此葉子經搓揉後會有香味,這是「芸香科」植物的特徵。
七里香全株光滑無毛,葉為互生,奇數羽狀複葉,小葉三至七枚,呈卵形至倒卵形,全緣,表面有光澤。初夏至初冬為花期,花序繖房狀,頂生或腋出,萼瓣各五片,花冠白色,花香濃郁,能傳揚很遠。十枚雄蕊中,五長五短,也是它奇特的地方;漿果球形,成熟後變成深紅色,徑約一公分。月橘原產於臺灣全島低海拔山野,數量並不很多;但各地平原的郊區乃至市區的校園、公園、私人宅院及人行道邊,都有它的族群。它常以綠籬的姿態成排成列地栽植,要摘果賞花,絕對不成問題。月橘的可食部位是花和成熟的果實。花朵漂洗後曬乾,泡茶飲用或加入蛋花湯、榨菜肉絲湯中當自然香料。紅熟的果實可連皮生吃,也可混合各種水果榨汁飲用,滋味還不差。
它的香氣真有七里之遠嗎?當然那只是形容詞而己。樹皮具有殺菌作用,果實成熟時為紅色,是鳥類、松鼠的食物。因生長緩慢材質緻密堅硬,為良好的農具、手扙及印章材料。
吳岷秦老師整理