苦楝樹

苦楝樹在中外的際遇大為不同，英語系國家對楝樹的通稱China tree或china berry。外國人並不排斥他，也讓旅外的學者更添思念之情。 在中國它傳說被朱元璋詛咒過，冬天凋零枯萎的景象，成了不祥的象徵。加上其味辛苦的果實，使得苦楝的諧音，成了苦苓，也成了「可憐」。因此，漢人的宅院，不但不種植苦楝，甚至欲除之而後快。 苦楝在台東的卑南族。祭師們為喪家除穢時，會手持苦楝花並用手指劃過鼻頭，祈求新的一年帶來新的好運。阿美族人以每年花開為春天到來的指標，當其結果的季節，可以開始用魚藤毒魚。其葉舖襯香蕉做後熟處理會很香；葉煮湯洗搓身體可以防止皮膚凍裂、治皮膚病，取嫩葉摩擦女孩臉部皮膚會變得白嫩。 苦楝素也是生物高效殺蟲劑，可防治100多種昆蟲及數種葉蚤和線蟲。

許天麟