Acerola

Malpighia punicifolia L.

Família: Malpighiaceae

Nomes populares: Azerola, Cerejeira-do-pará, Cerejeira-de-barbados ou Cerejeira-das-antilhas 

Origem: Antilhas, América Central e Norte da América do Sul

A Malpighia punicifolia L apresenta porte arbustivo, de 2,5 – 3,0 metros de altura, desenvolvendo-se bem tanto em climas tropicais como em climas subtropicais. De formato redondo, oval ou achatado, os frutos da aceroleira são carnosos e suculentos, podendo ou não conter sementes.  Tais frutos, podem pesar de 3 a 16g. As flores da espécie encontram-se dispostas em pequenos cachos, cuja coloração varia entre a cor branca e diferentes tonalidades de rosa. A polinização dos grãos de pólen da aceroleira é realizada por insetos polinizadores nativos, mais precisamente abelhas do gênero Centris spp.