Cross-Cultural Communication

English Transcript

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You know, the first thing you think of when you work with other nationalities and cross-cultural communication, is "Let´s look at the other cultures." I take a slightly different approach. I say to people, "Take a look at yourself."

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I am going to talk a lot about perception because it's all about perception and understanding what people see. As you can see, I have Italian in me, I have a lot of British in me. Some people are often surprised by my English accent, it's quite nice, isn't it? Because you weren't expecting this, you were expecting me to speak with an Italian accent. I don't speak like that. And I've been in Norway for over a third of my life actually, so I've got a lot of Norwegian in me as well.

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What I like doing to people is I have these little social experiments to test their perception of me. As I said, I travel a lot, so I like playing with the airlines. I like going up to airlines and talk in English, or sometimes with an Italian accent, to see what kind of reactions I get, and English is the best one. If you want a good service, you speak English like I do. It's fantastic. People take you seriously. Well, they do, you know. I mean, yesterday, the plane to Bergen was late. If I go up and say, "Excuse me, it's 30 minutes late, I'm a punctual person, I don't like being late, " they take you seriously. But yesterday I thought I'd try in an Italian accent. So I went up, and I actually said, "Excuse me, it's 30 minutes late, I'm a punctual person, you know." Exactly! I got the same reaction as you did there. (Laughters)

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This is one of the problems when working with other nationalities: people see what they want to see, they don't always see what you see. And this is one of the challenges. Just before we get into it, culture, let's look at culture. My definition of culture - I know this doesn't cover everything, but let's keep it simple, I usually do two day workshops on this, I've got 18 minutes - "a system of behaviour that helps us act in an accepted or familiar way". Key word there: accepted or familiar. We're basically doing things which are accepted in our social group and which are familiar.

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So a lot of my work is actually explaining Norwegian behaviour to other nationalities. I'm constantly looking for this sort of, "Can we describe a Norwegian in a nutshell?". I think I found it - I found this fantastic text in the internet, I want you to read it, it's really worth reading. "If you were to use a colour to describe this person, he would have to be green. He lives in isolation in his home, aplace he best desvribes as 'his' and 'cosy'. However, he is not the most receptive of people when it comes to visitors." The typical Norwegian. "He is somewhat primitive - but he is honest, straightforward, and all he really wants in life are the simple pleasures, like peace and quiet." Do you recognize any of this? There are some key words - can you see that? They jump out at you. And OK, it's a sterotype, but a lot of this is a bit true. I show this to Norwegians, and they kind of nod, "Yeah, OK. I'll give you that one." Then I surprise them, this is a description not of a Norwegian, but of a Hollywod film star. Yeah! Would you like to know who it is? There it is. Is that person there (shows Shrek). The point about this is you often believe what people tell you as well. I could sit there and tell you this is a Norwegian, and you believe it. It's not a Norwegian at all; althought maybe this could be a Norwegian that is going off to this house, but there are many words in there which are accepted and familiar.

Traducción al Español

00:52

Sabes, lo primero que piensas cuando trabajas con otras nacionalidades y la comunicación intercultural es "Miremos las otras culturas". Tomo un enfoque ligeramente diferente. Le digo a la gente: "Mírate a ti mismo".

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Voy a hablar mucho sobre percepción porque se trata de percepción y comprensión de lo que la gente ve. Como puede ver, tengo italiano en mí, tengo mucho británico en mí. Algunas personas a menudo se sorprenden por mi acento inglés, es bastante agradable, ¿no? Porque no esperabas esto, esperabas que hablara con acento italiano. Yo no hablo así. Y he estado en Noruega durante más de un tercio de mi vida, así que también tengo mucho de noruego en mí.

01:27

Lo que me gusta hacer con la gente es hacer estos pequeños experimentos sociales para probar su percepción de mí. Como dije, viajo mucho, así que me gusta jugar con las aerolíneas. Me gusta ir a las aerolíneas y hablar en inglés, o a veces con acento italiano, para ver qué tipo de reacciones obtengo, y el inglés es la mejor. Si quieres un buen servicio, hable inglés como yo. Es fantástico. La gente te toma en serio. Bueno, lo hacen, sabes. Quiero decir, ayer, el avión a Bergen se retrasó. Si subo y digo: "Disculpe, estamos 30 minutos retrasado, soy una persona puntual, no me gusta llegar tarde", lo toman en serio. Pero ayer pensé en intentarlo con acento italiano. Así que subí y dije: "Disculpe, estamos 30 minutos tarde, soy una persona puntual, ¿sabe?". ¡Exactamente! Tuve la misma reacción que tú allí. (Risas)

02:14

Este es uno de los problemas cuando se trabaja con otras nacionalidades: la gente ve lo que quiere ver, no siempre ve lo que tú ves. Y este es uno de los retos. Justo antes de entrar en materia, la cultura, echemos un vistazo a la cultura. Mi definición de cultura - sé que esto no cubre todo, pero hagámoslo simple, generalmente hago talleres de dos días sobre esto, tengo 18 minutos - "un sistema de comportamiento que nos ayuda a actuar de una manera aceptada o familiar". Palabra clave allí: aceptado o familiar. Básicamente estamos haciendo cosas que son aceptadas en nuestro grupo social y que son familiares.

02:45

Gran parte de mi trabajo consiste en explicar el comportamiento noruego a otras nacionalidades. Constantemente busco este tipo de "¿Podemos describir un noruego en pocas palabras?". Creo que lo encontré - Encontré este fantástico texto en Internet, quiero que lo leas, realmente vale la pena leerlo. "Si tuvieras que usar un color para describir a esta persona, tendría que ser verde. Vive aislado en su casa, un lugar que describe mejor como 'suyo' y 'acogedor'. Sin embargo, no es el más receptivo cuando se trata de visitantes". El típico noruego. "Es algo primitivo, pero es honesto, directo, y todo lo que realmente quiere en la vida son los placeres simples, como la paz y la tranquilidad". ¿Reconoces algo de esto? Hay algunas palabras clave, ¿puedes ver eso? Se te hacen notar. Y está bien, es un estereotipo, pero mucho de esto es un poco cierto. Le muestro esto a los noruegos, y ellos asienten con la cabeza, "Sí, está bien. Te doy esta". Entonces los sorprendo, esta es una descripción no de un noruego, sino de una estrella de cine de Hollywood. ¡Sí! ¿Te gustaría saber quién es? Ahí está. ¿Está esa persona ahí? (muestra a Shrek). El punto de esto es que a menudo también crees lo que la gente te dice. Podría sentarme ahí y decirte que esto es un noruego, y tú lo creerías. No es un noruego en absoluto; aunque tal vez este podría ser un noruego que se va a esta casa, pero hay muchas palabras allí que son aceptadas y familiares.