好きな食べ物も好きなこともだいたい自分でわかるけど、どんなことに傷つきやすくてストレスを抱えやすいのか、弱い部分って見えにくかったりもします。価値観や信念を、自分はこうですって語れる人は案外少ないのではないでしょうか。そして、そうした自分らしさは、年齢を重ね、様々な経験を積み重ねていくことによって変化していくものでもあります。

　実は好き嫌いや得意不得意も、「うちの子、こんなところがあってね〜」なんて、何気なく親が親族や友人、先生らに話すことをそばで聞いていた場合、子どもは『自分はこうゆう性格なんだ』と認識し刷り込まれることもあります。肯定的な側面なら自信につながることもあるのですが、否定的な側面には注意が必要です。なにげない一言を、子どもはよく聞いて覚えています。それはつまり、子どもは親の影響を受けやすいだけでなく、その後も影響が続くことがあるということです。その後に、子どもが様々なことを学び体験して自分らしさに変化の兆しが表れても、『どうせ自分はこうだからできない』と、その変化や成長にストップをかけてしまうこともあるかもしれません。

　日々の生活にも追われる親としては、「これ以上どうしろって言うんだ」「こんなに世話も精一杯関わってもいるのに」と、途方に暮れる想いに駆られることもあるかもしれませんが、子どもって不器用な生き物だな～自分もそうやったんかな〜ぐらいに捉えていただけたらと思います。保健室でも、子どもたちは、「私（僕）の話を聞いて！」と割り込んでくることがしょっちゅう起こります。どの子もみんな大切なので、順番に！と思いますが、「先生、はやく話聞いてや！」と怒られることもしばしば起きます。平等に子どもの愛を満たすって、本当に難しいですよね（笑）

　親は、そうした環境を整え、待つ。成長を、じっと待つ。失敗だって、立派な経験。我が家では、子どもが同じ失敗を繰り返したりすると「また！？」とついつい言ってしまうこともありますが、なるべく「ナイス失敗やな！次、どうする？」と声をかけるようにしています。失敗しないようにと、先回りはしないこと。焦ったくて、お節介したくなるし言いたくなる気持ちをグッと堪えるのが親の仕事。命と健康を守る枠組みだけは譲らずに守りながらも、やりたいことをやらせてみると子どもは自信をつけ、自分の得意と好きを増やしていきます。そして、失敗を通して、苦手や不得意にも気づき、その対処法を考えるようになります。

　親としては、成長していくにつれ見えない部分が増え、「うちの子、全然話もしないけど大丈夫かしら？」「学校はちゃんと見てくれてるのかな？」など、不安や心配が膨らんで疑心暗鬼になることもあるかもしれませんが、子どもは案外しっかり悩み考え、成長しています。不安な時は、ぜひ大人のつながりを作ってください。いろんな方と話をしていると、「あ～思春期はそんなもんかぁ」「うちだけじゃないのね」などと思えたり、話を聞いてもらえることで少し気持ちが楽になることも多いです。福嶋にも、いつでもご相談ください。