Mennesker vokser relativt mye saktere enn tilsvarende arter. Et menneskebarn veier det dobbelte av en sjimpanse som ettåring, mens sjimpansen er dobbelt så tung når de er åtte år.Sjimpansen når sin fulle vekt som tolvåring - seks år tidligere enn mennrsket.En gorilla med voksenvekt 150kg veier50 kg som femåring og 120kg som åtteåring.
årsaken kan være at det unge mennesket har en hjerne som trenger mye energi. Fra fireårsalderen til puberteten sluker hjernebarken glukose. Selv om barnet bare er en tredel så stor som en voksen, er barnehjernen halvparten så stor som en voksenhjerne, og den står for halvparten av barnets samlede energiforbruk. den langsomme veksten bidrar til å hindre en konflikt om glukose mellom kropp og hjerne (et lite barn har ikke mer enn 3.4g glukose). Andre organer kan hente energi fra andre kilder, f.eks. fettsyrer, mens skjelettmuskulaturen kan ty til glukose ved langvarig belastning.
Hos voksne vil leveren kompensere medøkt produksjon av glukose. Likevel kan det oppstå glukosekonflikt også hos voksne, men det kan være truende for barn. Derfor stopper de anstrengende aktivitet og blir inaktive.