El Escuadrón de Caballería de Calatrava
Eugenio Marco
(Artículo publicado en el programa de fiestas 2006)
Denominase escuadrón a una de las partes en que se divide un regimiento de caballería. La Orden Militar de la Caballería de Calatrava, cuyos datos históricos omito, por haberse referenciado en varias publicaciones sobre la historia de Abanilla y en los artículos de los programas y revistas festeras locales, estaba militarmente fundamentada en un escuadrón de caballería al servicio de la milicia real. Tenemos referencias de que en 1493, la encomienda de Abanilla, bajo la jurisdicción de esta Orden, tenía que contribuir, en caso necesario, con 15 hombres armados, montados a la jineta (a caballo), naturalmente cristianos, "para el escuadrón de la Orden de Calatrava".(1)
Durante el reinado de Felipe II el Ejército se organizó en tercios: Flandes, Nápoles e Indias, en los que se integraron los escuadrones de caballería de las órdenes militares. Se crearon las milicias concejiles (urbanas), cuya misión era la de reforzar al contingente profesional de infantería cuando fuese necesario.
Nuestra villa disponía de 60 arcabuces para este menester, los cuales vienen inventariados en las actas concejiles de la época, con sus frascos para la pólvora, su bandera y su tambor, para formar parte de una compañía (100 hombres al mando de un capitán, alférez y cuatro sargentos).(2). En 1636, durante el reinado de Felipe IV, dada la escasez de la población por la expulsión de los moriscos, conjuntamente entre Abanilla y Fortuna se formó una compañía de milicias urbanas (3).
En 1700 Felipe V disolvió las milicias urbanas y reestructuró el Ejército en regimientos, según el modelo europeo, estableciendo nuevos grados o empleos como los de teniente, brigadier, etc. En 1703, con base en Cádiz, se creó el Regimiento de Caballería de Calatrava, del que fue su primer jefe don Baltasar de Moscoso y Montemayor, conde de las Torres. Adoptó como blasón de armas la cruz de gules (rojo) de la Orden de Calatrava, con la leyenda "IPSI PERIBUNT, TU AUTEM PERMANEBIS" (Ellos perecerán, más tú triunfarás), que rodeaba la parte inferior de dicha cruz.
En 1823 se disolvió el regimiento, reorganizándose nuevamente al año siguiente pero con base en Carcagente (Valencia). Volvió a ser disuelto en 1866, con motivo de haber participado en la sublevación contra el gobierno, en uno de aquellos "cuartelazos" habidos durante el reinado de Isabel II. En 1910 se volvió a instaurar con base en Tudela (Navarra), pasando a Alcalá de Henares (Madrid) en 1921, siendo trasladado a Vicálvaro en 1926, volviendo a Alcalá de Henares en 1931, desde donde fue trasladado a Salamanca en 1936. Volvió nuevamente a Alcalá de Henares en 1939, siendo disuelto como regimiento del arma en 1965, pasando sus efectivos a formar parte del Regimiento de Instrucción de la Academia de Caballería, con sede en Valladolid.(4)
La Orden Militar de la Caballería de Calatrava tuvo su origen en el castillo de Calatrava la Vieja, a orillas del Guadiana, cerca de Carrión de Calatrava (Ciudad Real), en 1158. En 1217 pasó al castillo de Calatrava la Nueva, en las estribaciones de Sierra Morena, cerca de Aldea del Rey (Ciudad Real) donde, en 1762, José Tristán Rocamora, que tenía el cargo de procurador síndico del concejo abanillero, visitó el Archivo del Sacro Convento Calatravo, situado en el segundo cuerpo de la torre del homenaje, cuya estructura es toda de piedra abovedada, sin colañas de madera y con puerta de hierro, para preservarlo de los posibles incendios.
Este castillo, actualmente en reconstrucción, fue abandonado a principios del siglo XIX, trasladándose el Archivo a Almagro, desde donde pasó, en 1929, al Archivo Histórico Nacional. En 1705, don Francisco Ruiz de Gaona y Portocarrero, conde de Valparaíso y caballero de Calatrava, creó un regimiento de caballería con guarnición en el palacio Maestral de la Orden de Calatrava en Almagro, pero ya no pudo ponerle el nombre de Calatrava por tenerlo el de Cádiz. (5)
(1) J. Torres Fontes. Programa de fiestas de 1989
(2) A.H.P.MU. Protocolo 9.085
(3) Sergio Alberti. Revista Musá Ben Nusayr de 2000. L. Lisón Hernández. Programa de fiestas 2005
(4) Datos procedentes del Servicio Histórico Militar. Facilitados por A.L. González Rivera.
(5) J. Maldonado Ramón. "Almagro. Cabeza de la Orden de Calatrava". 1982