Ханс Кристиан Андерсен родился 2 апреля 1805 года в третьем по величине городе Дании – Оденсе. Будущий писатель рос и воспитывался в бедной семье. Его отец, которого также звали Ганс, трудился башмачником и едва сводил концы с концами, а мать Анна Мари работала прачкой и была малограмотной женщиной. Отец познакомил сына с литературой. Он читал ему книгу арабских сказок «1001 ночь». Поэтому каждый вечер маленький Ганс окунался в волшебные истории Шахерезады. Вместе с отцом ему нравилось гулять в городском парке Оденсе. А еще они однажды даже побывали в театре, который произвел на маленького Ханса неизгладимое впечатление. В 1816 году отец писателя умер.
Ханс рос эмоциональным, нервным и чувствительным. Школу будущий писатель считал непосильной пыткой. Получив начальное образование, Ганс стал учеником ткача, затем переквалифицировался в портного, а позже трудился на сигаретной фабрике.
Когда Хансу исполнилось 14 лет, в поисках лучшей жизни он переехал в Копенгаген, столицу Дании. Мать думала, что Андерсен уедет в столицу ненадолго, поэтому отпустила горячо любимого сына с легким сердцем. Ханс же покинул отчий дом, поскольку мечтал стать знаменитым, хотел познать актерское ремесло и играть на сцене театра в классических постановках.
Ханс Кристиан был долговязым подростком с удлинёнными и тонкими руками и ногами, шеей и таким же длинным носом. Несмотря на его внешность, из жалости Ханс Кристиан был принят в Королевский театр, где играл второстепенные роли. Ему предложили учиться из-за доброго к нему отношения, видя его желание. Посочувствовавшие бедному и чувствительному мальчику люди ходатайствовали перед королём Дании Фредериком VI, который разрешил ему учиться в школе в городке Слагельсе, а затем в другой школе в Эльсиноре за счёт казны. Ученики в школе были на 6 лет младше Андерсена. В 1827 году Андерсен завершил учёбу. До конца жизни он делал в письме множество грамматических ошибок — Андерсен так и не одолел грамоты.
В 1835 году вышел первый роман Андерсена «Импровизатор», ставший популярным сразу же после публикации. В этом же году был напечатан сборник сказок, тоже заслуживший похвалы читающей публики. Четыре сказки, включённые в книгу, были написаны для маленькой девочки по имени Иде Тиеле, дочери секретаря Академии художеств. Всего Ганс Христиан Андерсен опубликовал около 160 сказок.
Самые популярные сказки Андерсена Ганса Христиана:
1. Снежная королева
2. Русалочка
3. Гадкий утенок
4. Принцесса на горошине
5. Дикие лебеди
6. Ель
7. Дюймовочка
8. Огниво
9. Оле-Лукойе
10. Свинопас
11. Стойкий оловянный солдатик
12. Соловей
13. Девочка со спичками
14. Снеговик
15. Самое невероятное