Briza media L.

Briza media L.         (sonaglini comuni)

Fam.: Poaceae

Specie erbacea perenne: dal rizoma vengono emessi annualmente uno o pochi culmi eretti o ginocchiati alla base, che si elevano per 30-70 cm.
Le foglie, lineari e acuminate, sono concentrate nella  metà inferiore del culmo (che prosegue nudo fino alla porzione fiorifera sommitale), abbracciandolo con lunghe guaine. Tra la base del lembo fogliare ed il culmo, è presente, internamente, una "ligula": si tratta di una sottile espansione, presente in gran parte delle Poaceae ed altre graminiformi, che ha funzione di guarnizione, impedendo lo scivolamento interno di acqua ed altre sostanze estranee; questa, per il botanico, ha grande importanza diagnostica come carattere discriminante; in questa specie è una lamina membranacea raccorciata (circa 1 mm) e tronca.
L'infiorescenza è un'ampia pannocchia piramidale con lunghi rami patenti, che sorreggono, oscillanti su peduncoli capillari, numerose spighette ovali-cuoriformi (5-6 mm) di colore verde, spesso screziate di bruno-violetto.
Questa specie può essere confusa con le affini Briza minor L. (che però ha spighette decisamente più piccole e foglie con ligula allungata fino a 1 cm) e Macrobriza maxima (L.) Tzvelev (che però presenta spighette in numero assai ridotto ma di taglia  quasi doppia), spesso conviventi nei medesimi ambienti.
Molto comune presso prati, pascoli, incolti tendenzialmente secchi.