Origem e História
(James Naismith - Criador do Basquete)
O basquetebol (popularmente conhecido como basquete) surgiu no ano de 1891, nos Estados Unidos. Seu criador foi um pastor presbiteriano que era professor de Educação Física na Associação Cristã de Moços (ACM) de Springfield, Massachusetts, nos Estados Unidos. Durante um longo e rigoroso inverno a prática de esportes ao ar livre tornara-se impossível. As poucas opções de atividades físicas em locais fechados se restringiam a entediantes aulas de ginástica, que pouco estimulavam aos alunos. Foi então que Luther Halsey Gullick, diretor da Associação Cristã de Moços (ACM), convocou o professor canadense James Naismith, e lhe pediu que pensasse em algum tipo de jogo sem violência que estimulasse seus alunos durante o inverno, mas que pudesse também ser praticado no verão em áreas abertas. Refletindo bastante, Naismith chegou à conclusão de que o jogo deveria ter um alvo fixo, com algum grau de dificuldade. Sem dúvida, deveria ser jogado com uma bola, maior que a de futebol, que quicasse com regularidade. Mas o jogo não poderia ser tão agressivo quanto o futebol americano, para evitar conflitos entre os alunos, e deveria ter um sentido coletivo. Havia um outro problema: se a bola fosse jogada com os pés, a possibilidade de choque ainda existiria. Naismith decidiu então que o jogo deveria ser jogado com as mãos, mas a bola não poderia ficar retida por muito tempo e nem ser batida com o punho fechado, para evitar socos acidentais nas disputas de lances. Naismith então dividiu os alunos em dois times, combinou que eles alunos só poderiam andar com a bola desde que a batessem no chão e definiu o objetivo: ganhava o jogo o time que acertasse mais vezes a bola ao cesto. Conta-se que, no início, todas as vezes que a bola era acertada no cesto, precisavam pegá-la com o auxílio de uma escada. Só mais tarde alguém teve a ideia de cortar o fundo da cesta, fazendo com que a bola caísse de volta à quadra. As regras foram oficializadas, primeiro no próprio clube, no boletim da ACM em 1892, e mais tarde em 1932, com a fundação da Federação Internacional de Basquete Amador (FIBA).
O basquete chegou ao Brasil por meio do professor norte-americano Augusto Shaw, que veio lecionar no Mackenzie College em 1894. Aos poucos, a modalidade foi despertando a atenção dos alunos, até que alguns torneios começaram a ser disputados no princípio do século XX. A primeira geração de sucesso do basquete brasileiro foi a masculina, no fim da década de 50. Em 1959, o time que contava, entre outros, com Wlamir Marques e Rosa Branca faturou o Campeonato Mundial no Chile. Quatro anos depois, no Brasil, ambos voltariam a comandar o time que se sagraria bicampeão. No feminino, o primeiro conjunto que chamou a atenção foi o de 1971, que alcançou o bronze no Campeonato Mundial disputado no Brasil e recebeu grande apoio popular. O título, porém, só viria em 1994, na Austrália, com a equipe liderada por Hortência e Magic Paula. O melhor resultado brasileiro foi desta equipe, ficando com a prata em 1996, em Atlanta, nos Estados Unidos.
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