René Rohr est né le 20 octobre 1905 à Strasbourg, en Alsace alors allemande (de 1870 à 1918), et s’exprimera en allemand aussi bien qu’en français. Après une enfance passée à Schiltigheim et un baccalauréat à Strasbourg, il fait l’École de la Marine marchande et entame une première carrière d’officier de marine, lieutenant puis capitaine au long-cours. Après s’être marié en 1936 avec Antoinette Ruch et avoir eu des enfants, il entame une seconde carrière à la Caisse d’Épargne de Strasbourg et publie plusieurs livres de souvenirs et d’observations de ses voyages, comme Palmiers, sites et archipels. Beauté et sortilège des tropiques (1958)1.