Lycée Jean Taris
Du fait de la viscosité de l'air et de la rugosité du revêtement de l'aile l'écoulement n'est pas parfait : il existe une fine couche d'air ou la vitesse part de zéro.
Le nom donné à cette couche est couche limite.
L'air circulant dans cette couche limite peut être de 4 formes
Laminaire : Les particules d'air glissent parfaitement et suivent un mouvement rectiligne et parallèle.
Turbulant : Les particules d'air ont des trajectoires quasiment parallèles entre elles, mais qui ne sont plus rectilignes.
Tourbillonnaire : L'écoulement est très désordonné, les particules se mélangent et ne suivent ni une trajectoire rectiligne ni parallèle.
Décollé : L'écoulement n'est plus accroché sur la surface de l'aile.
Sur un profil,
l'air se sépare entre l'intrados et l'extrados au point d'arrêt ( A )
la couche limite est d'abord laminaire puis devient turbulente au point de transition (T)
la couche limite devient tourbillonnaire au point de décollement ( D )
Au fur à mesure que l'angle d'incidence augmente tous les points avancent vers l'intrados. Et ce, jusqu'à que la couche limite ne colle plus et soit presque entièrement décrochée de l'extrados : c'est le décrochage.