Cirkelmodellen är en modell som utgår från Vygotskijs proximala utvecklingszon – att det som görs med hjälp idag kan göras själv imorgon. Gibbons (2006) skriver om hur lärare med hjälp av stödstrukturer (scaffolding) kan hjälpa eleverna att utvecklas. Gibbons beskriver vidare hur man med hjälp av cirkelmodellen kan bygga upp elevernas kunskap på ett sätt så att de till slut klarar av det själva. Cirkelmodellen består av fyra faser.

I fas 1 utgår läraren från elevernas förkunskaper och bygger från dem upp ny kunskap.

I fas 2 studeras modelltexter för att skapa en förståelse för hur texten ska byggas upp.

I fas 3 skrivs en gemensam text utifrån det de lärt sig i fas 2 och med den kunskapen de inhämtat i fas 1.

I fas 4 har eleverna tillräckligt med kunskaper om både innehåll och form för att kunna skapa en text själva.