これはひとつの例であり、ハルちゃんは実在の子ではありません。けれどもハルちゃんとお母さんのような苦しみを抱える人たちは、今この瞬間にもたくさんいます。ハルちゃんのお母さんは、自分が親からされたことを、我が子にはしたくないと思っていました。けれども子どもの泣き声や、ちょっとした失敗に、抑えきれない衝動が湧き上がってきました。同時に自分が受けた体罰の場面が、鮮明に蘇りました。外傷を受けた人のフラッシュバックと呼ばれる現象です。

フラッシュバックが起きるのは、心の傷が癒やされず、生々しい感覚のまま心に残っているからです。心に受けた傷つきがあまりにも強すぎると、自分の体験として取り入れられず別の場所にしまわれます。それが何かのきっかけで、生のまま現れるのです。その途端に時間や空間は失われ、恐怖に圧倒されて、その場その時に心が引き戻されてしまいます。時にはまるでその場にいるかのように、行動してしまうことさえあるのです。

心的外傷の治療では専門的な心理療法が必要です。ハルちゃんとお母さんのように、母子双方に症状が見られる場合には、母子関係の立て直しも大切です。

猫を傷つけたハルちゃんの心の痛みは、お母さんから譲り受けたものです。お母さんもまた傷ついており、誰も責めてはいけないことを我々は知っておくべきでしょう。お母さんのお母さんも同じ傷を負っているかもしれません。こうした世代間伝達は、治療によって断ち切ることができます。世代を越えて心の傷を引き継がないためにも、ハルちゃんとお母さんは楽になる必要があるのです。

生まれた時から憎しみを抱える赤ん坊がいないように、初めから我が子を傷つけたい親もいないのです。

この世に誕生した瞬間から、愛されない運命の赤ん坊は存在しないと私は考えます。対象に向かう怒りや憎しみは、経験によって生じます。その経験が誰にも理解されず、心の痛みが行き場を失った時、怒りを向ける対象は無差別に拡大するのでしょう。ハルちゃんは猫を傷つけましたが、それはどこにも向けられない怒りと悲しみが生み出した精一杯のSOSでした。その行為を咎めるのではなく、そこに込められたメッセージに気づくことが、虐待の連鎖を断ち切るために我々が取るべき行動です。ハルちゃんとお母さんは、心を取り戻す道のりのスタートラインに立ったのです。