Rappels:
Biodiversité: ensemble de tous les êtres vivants ayant vécu ou vivant sur Terre.
Fossile: reste ou trace d'êtres vivants conservés dans des roches.
Groupe: ensemble d'espèce présentant des caractères communs.
Paléontologie: science étudiant les êtres vivants ayant peuplé la Terre.
Crise biologique: phénomène d'extinction et de raréfaction massive et brutale des êtres vivants à l'échelle mondiale.
Evolution: ensemble des modifications physiques des êtres vivants au cours des temps.
Ancêtre commun: être vivant hypothétique le plus apparenté à plusieurs autres espèces qui en descendent.
Caractère: caractéristique, trait distinctif.
Innovation évolutive: ensemble des changements expliquant le passage d'un caractère ancestral à un état dérivé.
Arbre de parenté: façon de représenter des relations de parenté entre les espèces.
Classer: regrouper selon un critère.
Homininés: ensemble des espèces humaines vivant ou ayant vécu sur Terre.
Hybridation: croisement, reproduction entre deux espèces distinctes.
Espèce: ensemble d'individus capable de se reproduire entre eux et de donner une descendance fertile.
Evolution: modification des caractères au cours des générations
Population: ensemble d'individus appartenant à la même espèce et partageant un espace commun.
Sélection naturelle: tri des individus les plus aptes à survivre dans un environnement.
Bilan: La reproduction sexuée, en mélangeant au hasard les caractères parentaux, fait apparaître dans la descendance de nouvelles combinaisons phénotypiques.
Si les caractères donnent un avantage aux individus dans leur environnement, alors ces individus survient mieux et se reproduisent davantage. Ils transmettent donc leurs caractères à leurs descendants et la proportion d'individus ayant ce caractère augmente dans la population; c'est la sélection naturelle.
Bilan: L'évolution de deux populations géographiquement séparées peut aboutir à des différences telles que la reproduction devient imposible entre elles. Ce phénomène est à l'origine de l'émergence de nouvelles espèces.
La théorie de l'évolution des espèces, énoncée par Darwin, explique la biodiversité actuelle par la selection naturelle, c'est à dire le tri effectué par l'environnement sur les individus. Cette théorie repose sur des faits et des observations reliés entre eux de façon logique; elle est aujourd'hui admise par les scientifiques.