Project 1B

In August, stargazers in Japan recorded a bright flash on the giant gas planet. Scientists want to use data like this to study our solar system’s birth.

En agosto, los astrónomos en Japón registraron un destello brillante en el planeta gaseoso gigante. Los científicos quieren usar datos como este para estudiar el nacimiento de nuestro sistema solar.

En agosto, observadores de estrellas japoneses registraron un destello brillante en el planeta gaseoso gigante. Los científicos quieren utilizar datos como éste para estudiar el nacimiento de nuestro sistema solar.

Ko Arimatsu, an astronomer at Kyoto University in Japan, received an intriguing email a couple of weeks ago: An amateur astronomer in his country had spotted a bright flash in Jupiter’s atmosphere.

Ko Arimatsu, astrónomo de la Universidad de Kyoto en Japón, recibió un correo electrónico intrigante hace un par de semanas: un astrónomo aficionado en su país había visto un destello brillante en la atmósfera de Júpiter.

Ko Arimatsu, astrónomo de la Universidad de Kioto (Japón), recibió hace un par de semanas un curioso correo electrónico: Un astrónomo aficionado de su país había visto un destello brillante en la atmósfera de Júpiter.

Dr. Arimatsu, who runs an observation program to study the outer solar system using backyard astronomy equipment, put out a call for more information. Six more reports of the Aug. 28 flash — which, according to Dr. Arimatsu, is one of the brightest ever recorded on the giant gas planet — came in from Japanese skywatchers.

El Dr. Arimatsu, que dirige un programa de observación para estudiar el sistema solar exterior utilizando equipos de astronomía de patio trasero, hizo una llamada para obtener más información. Seis informes más del destello del 28 de agosto, que, según el Dr. Arimatsu, es uno de los más brillantes jamás registrados en el planeta gaseoso gigante, llegaron de observadores del cielo japoneses.

El Dr. Arimatsu, que dirige un programa de observación del sistema solar exterior con equipos astronómicos de patio trasero, solicitó más información. Otros seis observadores japoneses informaron del destello del 28 de agosto, que, según el Dr. Arimatsu, es uno de los más brillantes jamás registrados en el planeta gaseoso gigante.

Flashes like these are caused by asteroids or comets from the edges of our solar system that impact Jupiter’s atmosphere. “Direct observation of these bodies is virtually impossible, even with advanced telescopes,” Dr. Arimatsu wrote in an email. But Jupiter’s gravity lures in these objects, which eventually slam into the planet, “making it a unique and invaluable tool for studying them directly,” he said.

Los destellos como estos son causados por asteroides o cometas de los bordes de nuestro sistema solar que impactan en la atmósfera de Júpiter. "Observar directamente estos cuerpos es prácticamente imposible, incluso con telescopios avanzados", escribió el Dr. Arimatsu en un correo electrónico. Pero la gravedad de Júpiter atrae a estos objetos, que eventualmente se estrellan contra el planeta, "lo que lo convierte en una herramienta única e invaluable para estudiarlos directamente", dijo.

Este tipo de destellos son causados por asteroides o cometas procedentes de los confines de nuestro sistema solar que impactan contra la atmósfera de Júpiter. "La observación directa de estos cuerpos es prácticamente imposible, incluso con telescopios avanzados", escribió el Dr. Arimatsu en un correo electrónico. Pero la gravedad de Júpiter atrae a estos objetos, que acaban chocando contra el planeta, "lo que lo convierte en una herramienta única e inestimable para estudiarlos directamente", afirmó.

Characterizing these flashes is a crucial way to understand our solar system’s history. They offer “a glimpse of the violent processes that were happening in the early days of our solar system,” said Leigh Fletcher, a planetary scientist at the University of Leicester in England. It’s like “seeing planetary evolution in action,” he added.

Caracterizar estos destellos es una forma crucial de comprender la historia de nuestro sistema solar. Ofrecen "una visión de los procesos violentos que estaban ocurriendo en los primeros días de nuestro sistema solar", dijo Leigh Fletcher, un científico planetario de la Universidad de Leicester en Inglaterra. Es como "ver la evolución planetaria en acción", añadió.

Caracterizar estos destellos es crucial para comprender la historia de nuestro sistema solar. Según Leigh Fletcher, científico planetario de la Universidad de Leicester (Inglaterra), ofrecen "una visión de los violentos procesos que tuvieron lugar en los primeros días de nuestro sistema solar". Es como "ver la evolución planetaria en acción", añadió.