Ricardo Pellón se licenció en Psicología en 1980 y en 1987 defendió su tesis doctoral en el área de Psicología Experimental, ambos en la Universidad Autónoma de Madrid. Ha ocupado puestos de investigación en la Universidad de Cardiff, Reino Unido (1981-1984) y en el Addiction Research Center del National Institute on Drug Abuse, Baltimore, EEUU (1990-1991). En 2005-2006 pasó un año sabático en la Arizona State University, EEUU. Actualmente es Catedrático de Psicología Básica en la Universidad Nacional de Educación a Distancia, donde dirige un Laboratorio de Aprendizaje y Conducta Animal que trabaja predominantemente (pero no exclusivamente) en modelos animales de comportamiento excesivo, como la polidipsia inducida por programa y la anorexia basada en actividad, ambos usando ratas de laboratorio como sujetos experimentales. Ha publicado en revistas internacionales en las áreas de aprendizaje y conducta, farmacología conductual y sustratos neuronales de la conducta. Enseña a estudiantes de pregrado en Psicología, supervisa investigadores de máster y doctorado en diferentes universidades, y normalmente está involucrado en aspectos de gestión de la vida universitaria.