Уран

Автор веб-страницы - ученица 11 класса Лобанова Татьяна

Эссе

Во все времена люди пытались найти высокоэффективные источники энергии, а в идеале – создать так называемый вечный двигатель, а для этого они обратились к химии. Частично это удалось воплотить в жизнь с открытием такого вещества, как уран. Химический элемент с данным названием лег в основу разработки атомных реакторов, которые в наше время обеспечивают энергией целые города, подводные лодки, полярные суда и прочее. Такое вещество, как природная окись урана, известно людям с глубокой древности, а использовали ее древние мастера для изготовления глазури, которой покрывали различную керамику для водонепроницаемости сосудов и других изделий, а также их украшения. Важной датой в истории открытия этого химического элемента стал 1789 год. Именно тогда химик и немец по происхождению Мартин Клапрот смог получить первый металлообразный уран. А свое название новый элемент получил в честь открытой восемью годами ранее планеты.

На данный момент об уране нам известно то, что это химический элемент, который имеет атомный номер 92 в периодической таблице Менделеева. Атомная же масса его составляет 238,029. Обозначается он символом U. В нормальных условиях является плотным, тяжелым металлом серебристого цвета. Если говорить о его радиоактивности, то сам по себе уран – элемент, обладающий слабой радиоактивностью. Также он не имеет в своем составе полностью стабильных изотопов. А самым стабильным из существующих изотопов считается уран-338.

В настоящее время учёные развивают два основных направления, где используют изотопы урана. Это мирная (или энергетическая) промышленность и военная, которые используют реакцию деления ядер изотопа урана-235, отличается лишь выходная мощность, поэтому в атомном реакторе нет необходимости создавать и поддерживать этот процесс с той же мощностью, какая необходима для осуществления взрыва ядерной бомбы. Изотоп урана-238 в основном применяют в конструктивной схеме ядерного оружия для увеличения его мощности. При захвате им нейтрона с последующим процессом бета-распада этот изотоп может со временем превращаться в плутоний-239 – распространенное топливо для большинства современных атомных реакторов. Несмотря на все недостатки таких реакторов (большая стоимость, сложность обслуживания, опасность аварии), их эксплуатация окупается очень быстро, и энергии они производят несравнимо больше, чем классические тепловые или гидроэлектростанции. Также реакция деления ядра урана позволила создать ядерное оружие массового поражения. Оно отличается огромной силой, относительной компактностью и тем, что способно делать непригодным для проживания людей большие площади земли. Проблема в том, что с одной стороны, стоит необходимость развития ядерной энергетики, с другой необходимость определения реальности угрозы для здоровья человека ионизирующего излучения техногенного характера и нахождения путей обеспечения радиационной безопасности населения. Наука или жизнь человечества? При всей моей любви и уважении к науке, я выберу второе. Ведь история и так сполна наполнена фамилиями учёных, отдавших свою жизнь во имя Науки.

Подводя итоги, хочется привести и без того всем известный факт, что учитывая накопленные запасы ядерного оружия и разрушительную силу, специалисты считают: мировая война с применением ядерного оружия означала бы гибель сотен миллионов людей и планеты в целом.

И всё же, несмотря на столь разрушительную силу, для меня химия — это путь к постижению мира: ней очень много дорог, по которым еще предстоит пройти.

Факты

1. Благодаря урану в 1896 году Антуан Анри Беккерель случайно открыл лучи, которые впоследствии были названы радиоактивностью. К 1900 году были открыты три типа излучения урановых препаратов — альфа-, бета- и гамма-лучи.

2. Соединения урана долгое время применялись в качестве красок для фарфора и стекла (так называемое урановое стекло) вплоть до 1950-х годов.

3. Уран широко распространен в природе, причем не только в земной коре, но и в морской воде. В литосфере уран находится в кислых породах, которые содержат высокий уровень кремния. Уран присутствует и в осадочных органичных породах, а также в качестве примеси в цирконе, сфене, ортите и других редкоземельных минералах.