Bisschop Gerard de Korte bezoekt Nicolaaskerk Helvoirt
Helvoirt. 19 januari 2020. De Nicolaaskerk in Helvoirt begroette zondagmorgen bisschop Gerard de Korte van het bisdom 's-Hertogenbosch. Hij ging voor in de hoogmis. Bij leven en welzijn wil de bisschop zich laten zien bij elke kerk in zijn bisdom. Over de Nicolaaskerk met zijn vele beschilderingen was hij na afloop heel lovend. Het Midden Koor onder leiding van Anneke Hageman verzorgde de zang in de mooie viering. Henk van der Sanden begeleide het koor op de piano
Als een lopend vuurtje ging het door Helvoirt toen begin van de week bekend werd dat de bisschop uit 's-Hertogenbosch naar Helvoirt kwam. Er waren geen bijzondere redenen om naar Helvoirt te gaan. De bisschop liet weten al lange tijd een keer naar Helvoirt te willen komen maar tijd ontbrak. Nu was er zondag wel een mogelijkheid.
"Als bisschop voel ik me verplicht de gelovigen op te zoeken. Begin mei van dit jaar ben ik vier jaar bisschop. Mag het dan dat ik mijn gezicht hier laat zien. We hebben 60 parochies en zeker 270 kerken. Dat heeft tijd nodig wil je alle locaties bezoeken. Er zijn kerken waar ik al vaker actief ben geweest zoals in de Sint Jan in 's-Hertogenbosch. We houden een lijst bij waar we al waren en welke we willen bezoeken".
Handdruk
"Deze kerk in Helvoirt is wel heel erg mooi. Daar mag je trots op zijn. Ik heb al veel kerken gezien maar deze Nicolaaskerk springt er echt uit. Als het leven mij het toestaat bezoek ik alle kerken in het bisdom", zo laat de bisschop uit de hoofdstad van Brabant weten na afloop van de viering. Hij nam met een handdruk zelf afscheid van alle gelovigen aanwezig in de kerk. Zelfs vragen ging hij niet uit de weg.
* * * * * * *
Meer kerkgangers
Volgens koster Sjef van Laarhoven waren er beduidend meer kerkgangers dan andere zondagen. Hiervan kwamen een aantal uit de omliggende plaatsen zoals Vught, Haaren en Cromvoirt. Een paar gaven desgevraagd toe speciaal voor de bisschop naar de Nicolaaskerk te zijn gekomen. Ook zij waren onder de indruk van de schilderingen in de kerk. "Daarnaast had de viering met de bisschop wel iets speciaals", zo sprak een bezoeker zonder dat zij haar naam wilde noemen.
In zijn preek sprak de bisschop zijn bewondering uit voor Peerke Donders vanwege het feit dat de kerk voorbije week stilstaat bij deze priester uit Tilburg. Vanwege zijn sterfdag (14 januari 1887 red.) was het deze week diens feestdag. Bisschop Gerard de Korte: "Peerke Donders is naar Suriname gegaan en heeft zich daar ingezet voor de melaatsen. Uiteindelijk is hij ook melaats geworden en gestorven aan die ziekte maar ook tijdens zijn ziekte heeft hij de zieken gesteund. Daarmee treed hij in de voetsporen van Jezus en heeft hij Christus zichtbaar gemaakt."
Boeken
De bisschop van 's-Hertogenbosch is niet met lege handen terug naar 's-Hertogenbosch gegaan. Uit handen van Jan Verstijnen ontving hij twee boeken over de Nicolaaskerk. Het jongste boek met de titel "Symboliek van een toren" is van de hand van Jan Verstijnen. Haarfijn schrijft de inwoner van Helvoirt en vrijwilliger bij de parochie hoe de toren in elkaar steek met uitleg over de werking van de tijdsaanduiding en het luiden van de verschillende klokken. Van het dikste boek met de titel : "Nicolaaskerk Helvoirt, huis vol symboliek" is hij co-acteur. Daarin heel veel nieuws over de talrijke symbolen en tekeningen op de wanden en gewelven in deze monumentale kerk uit 1904. Regelmatig zijn er excursies in de Nicolaaskerk.
Pastoor James Joseph bleek heel blij te zijn met het bezoek van de bisschop uit 's-Hertogenbosch. Trots deelde hij de goed gevulde kerk mee dat er ruim 16.000 euro bijeen gebracht is in het kader van de kerstactie van de Edith Stein parochie waaronder de Nicolaaskerk valt. Het bedrag is bestemd voor zijn provincie in India waar hij vandaan komt. "De mensen daar kunnen met dit geld heel veel goede dingen doen", zo liet hij vanachter de lezenaar weten.
Tekst: Christ Pijnenburg
Foto's: Christ Pijnenburg en Bart Meesters