Esta obra tem como objetivo a denúncia e a crítica às mortes ocorridas durante a construção do Convento de Mafra, bem como a ostentação excessiva e o luxo desmedido. Há assim um grande contraste implícito neste monumento, o sacrifício e a miséria dos operários que deram a vida para a construção da Igreja e o capricho do Rei, que tinha uma vontade cega de inaugurar a maior obra alguma vez vista antes de morrer, não só pela sua promessa em relação a Deus, mas também para o seu próprio prazer e com o objetivo de ser recordado por este convento monumental e luxuoso, enaltecendo o poder e o alcance do Império Português. O Convento de Mafra simboliza, com isto, o sofrimento e até a morte do povo que trabalhou arduamente na sua construção. É também denunciado o sistema social e político, com destaque para a exploração das classes desfavorecidas, denotando a consciência social de um narrador simultaneamente comentador presente na época e autor do século XX.