Project 4

00:00

What keeps us healthy and happy as we go through life? If you were going to invest now in your future best self, where would you put your time and your energy? There was a recent survey of millennials asking them what their most important life goals were, and over 80 percent said that a major life goal for them was to get rich. And another 50 percent of those same young adults said that another major life goal was to become famous.

00:38

(Laughter)

00:40

And we're constantly told to lean in to work, to push harder and achieve more. We're given the impression that these are the things that we need to go after in order to have a good life. Pictures of entire lives, of the choices that people make and how those choices work out for them, those pictures are almost impossible to get. Most of what we know about human life we know from asking people to remember the past, and as we know, hindsight is anything but 20/20. We forget vast amounts of what happens to us in life, and sometimes memory is downright creative.

01:24

But what if we could watch entire lives as they unfold through time? What if we could study people from the time that they were teenagers all the way into old age to see what really keeps people happy and healthy?

01:43

We did that. The Harvard Study of Adult Development may be the longest study of adult life that's ever been done. For 75 years, we've tracked the lives of 724 men, year after year, asking about their work, their home lives, their health, and of course asking all along the way without knowing how their life stories were going to turn out.

00:00

¿Qué nos mantiene sanos y felices a lo largo de la vida? Si fueras a invertir ahora en tu mejor yo futuro, ¿dónde pondrías tu tiempo y tu energía? Hubo una encuesta reciente de millennials preguntándoles cuáles eran sus metas de vida más importantes, y más del 80 porciento dijo que una meta enorme era hacerse ricos. Y el otro 50 por ciento de esos mismo adultos jóvenes dijo que otro objetivo importante en la vida era hacerse famoso.

00:38

(Risas)

00:40

Y constantemente se nos dice que nos enfoquemos en el trabajo, esforzarnos más y lograr más. Tenemos la impresión de que estas son las cosas que debemos perseguir para tener una buena vida. Imágenes de vidas enteras, de las elecciones que hacen las personas y cómo les resultan esas elecciones, esas imágenes son casi imposibles de obtener. La mayor parte de lo que sabemos sobre la vida humana lo sabemos al pedirle a la gente que recuerde el pasado y, como sabemos, la retrospectiva es cualquier cosa menos 20/20. Olvidamos grandes cantidades de lo que nos sucede en la vida y, a veces, la memoria es francamente creativa.

01:24

Pero, ¿y si pudiéramos observar vidas enteras a medida que se desarrollan a través del tiempo? ¿Qué pasaría si pudiéramos estudiar a las personas desde la adolescencia hasta la vejez para ver qué es lo que realmente mantiene a las personas felices y saludables?

01:43

Hicimos eso. El Estudio de Harvard sobre el Desarrollo de Adultos puede ser el estudio más largo que se haya realizado sobre la vida adulta. Durante 75 años, hemos seguido la vida de 724 hombres, año tras año, preguntándoles sobre su trabajo, su vida familiar, su salud y, por supuesto, preguntando durante todo el camino sin saber cómo iban a resultar sus historias de vida.