想想看，如果有一天，發現自己一邊臉頰不會笑了，你會怎麼樣？再想想看，如果有一天，一覺醒來看到自己臉歪嘴斜，又該如何是好？不用說，恐慌與疑問一定佈滿心中，不知道該怎麼處理甚至猜疑是不是中風了。突然間發生臉歪嘴斜，但是身體其他機能一切正常，這時候大可否決中風的可能性，因為這種情況絕大多數是得到了顏面神經麻痺（Facial Paralysis）」的疾病。顏面神經麻痺屬於急性的神經發炎，常常前一天還好好的，一覺睡醒照鏡子卻發現自己嘴巴歪斜閤不起來，有些患者甚至會不自覺地流口水，眉毛無法抬高，眼睛無法完整閉緊，會留有一條縫隙，甚至聽覺方面也會出現問題。

先天的顏面神經麻痺

顏面神經麻痺可分為先天與後天造成，先天出現颜面神經麻痺的患童，通常是出生時顏面其中一邊發育不好，可能是半邊臉比較小，看的患童也會伴隨著小耳症或是咬合不正等症狀，另外，像是顏面神經分支麻痺，如拉扯下嘴唇的神經一邊麻痺，就會造成患童一出生即嘴巴歪斜，又或是兩邊皆麻痺，兩邊嘴巴都向下垂，看起來就像是哭喪的臉。年紀太小的幼兒不適合接受手術的治療，因此醫師都會建議家長，等到幼兒6〜7歲時先做耳朵，牙齒的矯正，針對顏面僵硬的問題則先注射肉毒桿菌改善，等到青少年時期再開刀治療顏面神經。

最常見的貝爾氏麻痺

而因為受傷、切除腫瘤、植牙、穿刺傷、中耳炎手術，下顎骨折等，都有可能造成顏面神經麻痺的情形，不過最常見的後天顏面神經麻痺就是貝爾氏麻痺（Bellis palsy）。患者因為感冒，營養不良或是抵抗力差，而受到疱疹病毒或是一些不知名病毒感染，侵犯顏面神經所導致。發病初期，有患者會有疼痛感或是僵硬麻感，並伴隨著上述所說的症狀，每個患者情況都不盡相同。經過醫師診斷與治療後，大部分3〜4個星期可以痊癒。但患者如年齡較大或是本身即有高血壓，糖尿病等疾病者，其預後狀況較不理想，有些可能罹病半年之久，甚發留下後遺症。基本上，發生貝爾氏麻痺者，年齡愈小恢復力愈好;反之，年紀愈大者，其恢復力就愈差。患者前往神經科就診時，醫師的治療包括藥物治療，如類固醇，神經用藥補充維他命B群等，或是電刺激物理治療（按摩），外科手術，一般說來患者藥2〜3個月後麻痺狀況會有所改善再加上復健，提高抵抗力，其預後狀況大多不錯。

整形外科的幫助

說了許多治療的方式，但是整形外科在治療顏面神經麻痺上的角色究竟是什麼呢？通常患者會轉介到整形外科就診，主要是因為病況持續太久，而留下部分後遺症，因此選擇到整形外科進行手術矯正，整外醫師大多會依據患者的需求，來改善其臉型不對稱的問題。預後臉型不對稱的問題較輕微者，可以考慮注射肉毒桿菌，免除開刀的危險性。通常醫師會將肉毒桿菌注射於正常的半邊臉，讓神經功能減弱，看起來就會如同患病的半邊臉。如果是較嚴重的患者，醫師會從顔面取出一條正常功能的神經，再從腳踝處取出一條從小腿到腳踝的長神經，接駁生病那一邊的神經，令其力量變強，或是取肌腱補充在因顔面神經麻痺而下垂的肌肉，將之提高固定在顳肌，讓兩邊臉看起來對稱，比較不容易看出來顏面神經麻痺的痕跡施行手術時必須全身麻醉，因此有麻醉的危險性。另外，如果患者接受取神經的手術，術後足部側邊容易出現麻的感覺，至少要半年至一年才會逐漸恢復。期間患者可以穿著彈性襪幫助血液循環，同時也可以幫助疤痕癒合，讓疤痕不會太明顯，至於顏面部分的手術，較不需要擔心疤痕外露的問題，因為醫師都會將疤痕隱藏於看不見的地方，像是兩側的耳下，如此才不會造成患者美觀上的困擾，外觀的美醜是許多人自信的來源，現在整形風氣盛行就是，個很好的說明，顏面神經麻痺的症狀偏偏相當容易被發現，即便預後相較於其他的疾病來說算是十分良好，但是仍可能留下或大或小的後遺症。不論後遺症影響到生理或是心理，不妨到整形外科就診，多給自己次機會。