能源
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太陽是所有地球的能量的來源。
能量的來源稱為能源。
綠色植物透過光合作用去將光能轉化成化學能。
在漫長的時間中,能量貯存在有機的物質中。這些有機物質便是煤和石油。
煤和石油稱為化石燃料。
煤是來自沼澤的植物在高溫、高壓和細菌作用下而成的。
煤主要用來發電。
用煤作為發電有不少缺點:運輸不便和燃燒產生不少污染物如二氧化硫和灰塵。二氧化硫溶於水中會產生酸雨。
石油來自海洋的浮游生物。在高溫、高壓和細菌作用下便會轉化成石油。
地質學家會用不同方法去探測油田的位置。差不多一半的油田位於海床之上。
未提煉過的石油稱為原油。
天然氣亦是化石燃料。通常與石油共存。
和石油不同,天然氣燃燒較乾淨。
煤氣則是由石腦油製成。
要產生電力,先用石油和煤產生熱能,推動渦輪。渦輪機在磁場下轉動便會生電力。
化石燃料有限,故要發展另類能源如核能。核能相對乾淨,但有機會漏出幅射。然而,少量的核燃料便可產生大量電能。
要利用水力發電,先建設水壩。再用水閘控制水流推動渦輪機。建築水壩要大量金錢。水力發電在於不會產生污染物。
最方便使用太陽能的方法是用太陽能的集電板。太陽能用之不盡,且對環境不會污染。
風力亦可以發電。然而,風力發電不可靠。
海浪的流動及潮汐的漲退亦可以發電。
地熱能亦可用於發電。輸入冷水,輸出熱水及水蒸汽,再推動渦輪機。
世界上沒有最理想的能源。各種能源均有其優劣點。