Leon Debruyn

Leon Debruyn uit Sint-Truiden, grootgrondbezitter en  burgemeester van Binderveld.

Vanaf het jaar 1878 begon Eugène Debruyn met de aankoop van gronden in Binderveld.  Onder andere van het "Godshuis van Brussel". Een jaar later in 1879 bezat hij al 45 hectare in Binderveld.   Bij zijn overlijden in 1904 bezat hij 90,77 hectare, wat overeenkomt met 1/4de van het grondgebied van Binderveld.

Eugène was de zoon van chirurg Joannes Debruyn (1788-1849).  Hij was de eerste arts die actief was in de intramurale psychiatrie van Sint-Truiden. Hij zette zich in tegen  de cholera-epidemie die uitbrak "in de hel" een laaggelegen ongezonde volksbuurt in de nabijheid van het klooster van de Witzusters.  Hij werd echter zelf het slachtoffer van de epidemie en overleed in 1849.  De vader van Joannes, Petrus Debruyn (1746-1811) was ook al geneesheer. Dus drie generaties geneesheer.

Eugène Debruyn (1820-1904) was een dokter uit Sint-Truiden.  Hij was hoofdgeneesheer van het burgerlijk hospitaal en beide gestichten voor krankzinnigen in Sint-Truiden.  Hij huwde de burgemeestersdochter Marie-Josephine Delgeur. 

Zijn zoon Emile Alfred Leon Debruyn (1860-1931) was advocaat en bankier. Hij werd in 1904 burgemeester van Binderveld.   Hij woonde echter niet in Binderveld.   Het was toen normaal dat iemand die een kwart van de grond bezat, en wellicht ook een kwart van de belastingen betaalde, meepraat over gemeentelijke zaken en burgemeester kon worden. Ook al woonde hij in Sint-Truiden.   Zijn kennis en connecties zullen ook wel een rol gespeeld hebben.

Een burgemeester werd toen niet gekozen, maar door de koning (de minister van binnenlandse zaken) benoemd. Die laat zich daarvoor adviseren door de gouverneur. Nu wordt de burgemeester benoemd door de Vlaamse regering.

Emile Alfred Leon begon met de verkoop van de gronden.  In 1917 bezat hij nog 66 ha, in 1919 nog 18 ha, in 1925 was alles verkocht.

Kaart met de bezittingen van dokter Debruyn rond 1900