"Les vestiges de 304 pieux de bois répartis sur 115m de long, ont été identifiés comme le plus ancien pont. La position de cet ouvrage se situe rive droite au niveau de l'ancienne halle Louis XII et rive gauche au niveau de la rue Munier.

Son édification est estimée au 1er siècle voir au milieu du second.

Les piles sont distantes d'environ 11m et ont une largeur de 5.40m pour une longueur de 18 à 19m.

La chaussée devait être large d'environ 8m."

"Le pont de pierre qui servait à traverser le bras le plus petit de la Loire, et qui a été détruit par les glaces en 1716, devait être aussi du même style que les autres, à en juger par les dessins qui nous en restent.

L'analogie nous fait également penser que avant d'être bâti en pierres, il devait être appuyé sur des îlots que l'on remarque près de lui sur des plans du seizième siècle.

Ces îlots furent emportés sans doute à l'époque où la construction des quais, en resserrant le lit du fleuve,augmenta beaucoup dans cet endroit la rapidité du courant."

Les ponts en pierre

Selon les ouvrages que j'ai pu consulter sur l'histoire du premier pont en pierre de Blois, certains documents pencheraient vers l'élévation d'un seul pont construit au XIéme siècle, détruit lors de la débâcle des glaces en 1716 il fut remplacé en 1717 par le pont Jacques Gabriel construit en amont du vieux pont.

Selon d'autres ouvrages et gravures, deux ponts auraient été construit avant ce dernier, le premier daterait du XIéme siècle et le second du XVème siècle.

Je pense qu'il y a bien eu trois ponts en pierre reliant Blois à Vienne-lez-Blois, le troisième étant l'actuel pont de Jacques Gabriel.

Donc très peut d'archives concernant la ville et de ses monuments purent être sauvés.

Toutefois, une partie, jugée à une certaine époque comme "obsolètes", furent préservées soit par un stockage dans des bâtiments communaux en dehors du centre ville, soit par des copies aux archives départementales.

Toutefois dans l'ouvrage "Mémoires de la Société Archéologique et Historique de l'Orléanais, Tome 26",l'auteur indique que le pont fut détruit à plusieurs reprises par des guerres ou des débâcles et qu'il fut "rebâtit" au XV éme siècle.

"On croïoit son commencement aussi ancien que le pont à qui on donnoit plus de huit cents ans, mais on le croïoit rebâti du tems de Louis XII, comte de Blois et roy de France"

Ma théorie

Et pourquoi pas en Amont du pont du XI éme siècle, rebâtir ne veut pas forcement dire au même emplacement.

La définition que donne le Petit Larousse est "bâtir de nouveau ce qui a été détruit", la fragilité des arches ne permettait sans doute pas de les restaurer.

Certains textes comme celui-ci:

" Le petit bourg de Vienne, est joint à Blois par un pont en pierre, que le roi Henry troisième fit remettre l'an mil cinq cens quatre-vingt-quatre."

indiquent qu'il ne s'agit pas d'un pont mais de plusieurs ponts qui furent réparés ou reconstruits au fil des catastrophes, des guerres ou des crues.

Par exemple, Jean des Vignes (Johannes de Vineis), bourgeois de Blois (burgensis Blesis), de la paroisse Saint-Solenne,qui, dès 1375, fit son testament et indiqua ces clauses fort curieuses, entre autres legs, celui d'une somme de 3 francs à l'OEuvre du Pont de Blois, destinée à l'achat d'une rente annuelle et perpétuelle de 5 sous, celui d'une somme de 5 sous aux Ponts Châtrés, et de 5 sous aussi aux Ponts Saint-Michel,

L'auteur Jacques SOYER à traduit fabrice pontis Blesis dans le texte en OEuvre du Pont de Blois alors que l'on pourrait traduire par construction d'un pont à Blois.

Les archives n'étant pas toujours claires, il est difficile de s'y retrouver dans la description des ouvrages concernés.

Encore un exemple, dans l'ouvrage COMPTE DES RECETTES ET DÉPENSES DE LA VILLE DE BLOIS EN L'AN 1404 - (mémoires de la société des Sciences et Lettres de Loir-et-Cher - quatorzième volume du 31 mars 1900, consultable sur le site Gallica), de multiples factures concernent des réparations sur divers ponts dont celui au dessus de la Loire mais aussi les ponts au dessus de l'Arrou.

La création des levées et leurs élévations dans le temps et tout au long du fleuve ont élevées le niveau de l'étiage (Niveau moyen le plus bas d'un cours d'eau) du fleuve.

Les anciens ponts conçus pour des crues de 5m ne pouvaient pas résister à des crues de 6m ou plus.

La construction de ponts adaptés aux élévations des levées devenaient indispensables.

Ce premier pont est représenté de la même façon sur ces trois gravures, reconnaissable à son duit, ouvrage en forme de "V", situé en amont du pont, à son bâtiment central avec une porte d'entrée vers la ville et à ses arches au nombre de 9 contrairement aux 20 arches du second pont.

Le second pont en pierre

La seconde datant de 1573 représentant la ville, Vienne-lez-Blois et un pont de 16 arches et couvert de tours, de l'église Saint Fiacre ainsi que des moulins situés en aval du pont.

Ce dernier pont ressemble plus au pont détruit par la débâcle au XVIIIème siècle et qui possédait en réalité 20 arches.

Ce ne sont pas les seules gravures de ce type, vous pouvez consulter les différentes gravures ICI: sur Culture 41

Identification des ponts sur site:

Mais c'est surtout grâce à un niveau très bas du fleuve en 2015, que j'ai pu repérer les anciennes piles des ponts de Blois et les comparées avec les différentes gravures.

Voici donc une représentation personnelle des trois ponts de Blois depuis le XIème siècle.