2013春 西表エクスカーション参加報告 (前編)

この日は、浦内川から遊覧船にのってカンピレーの滝を目指しました。船が出るまですこし時間があったので、乗り場近くの遊歩道を炭鉱方面にむかって、植物を観察することにしました。アカミズキ、オオムラサキシキブ、コンロンカ、シイノキカズラ、オオバギと、（自分にとっては）あまり見慣れない植物が続き、解説してくださる方の言葉をひたすらノートする時間が流れました。アカメガシワ、ハゼノキなどがでてくると若干安堵するものの、カラスキバサンキライ、オオシマコバンノキ、カキバカンコノキ、アカテツ、・・・（略）と、南国シャワーは続きます。来てからなんとなく感じたことなのですが、南西諸島はツル植物の多様性が高いところではないでしょうか。「これはホウライカズラ（マチン科）です。」 え、マチン科って・・・。オシャレな名前だなあ、なんて思うひまもなく、ひたすらノートと写真をとりながら遊覧船乗り場にかえってきました。 乗り場では、「マングローブの勉強をしましょう」と、オヒルギ、メヒルギ、ヤエヤマヒルギの同定ポイントを確認しました。もっとも水に近いところにあるのがメヒルギ、つぎにヤエヤマヒルギ、そしてオヒルギの順に陸にあがっていきます。でもその通りにはみえない（？）個体があり、議論がもりあがりました。ヤエヤマヒルギはタコのような根が出るのが特徴で、石垣空港の食堂では、器にその絵が描いてあったとのこと。そんな器ならごはんがさらにおいしくなりそうです。

遊覧船が出発すると、浦内川の両岸に広がる亜熱帯性の森林や、水辺のマングローブ林の風景が前から後ろに流れていきました。またところどころに、セイシカのうすピンクの花が咲いていました。船を降りるとすぐに、フロラリストの作成です。桟橋付近では、サキシマツツジ、テリハノギク、ヒメタムラソウ、シャリンバイ、クチナシなどの花がみられました。イスノキには（おなじみの？）ムシコブがついており、みなで笛をならして挨拶をしました。浦内川のほとりには、いたるところにポットフォール（岩のくぼみにおちた石が流水で動いて穴になった場所）がありました。そのほか、リュウキュウイナモリ、ハクサンボク、アコウ、ヒイラギズイナ、シマミサオノキ、タイワンサギゴケなど様々な植物が記録されました。

・・・とここまで、ほんのわずかしか歩いていないのに、かなり時間がたっていることに気付きました。計算すると、時速0.6kmとのこと。これでは目的地までとても間に合わない、間に合ったとしても帰りの船に乗り遅れてしまう、ペースアップしよう、という意見が出ました。ところが、その気持ちとは裏腹に、「あ、○○○」と、私たちは次々にトラップにはまってしまいます。個人的にトラップとなった植物は、シマトネリコ、サキシマスオウノキ、リュキュウマユミ、ヤブレガサウラボシなどでした。上級者の方からみれば笑われてしまいそうなトラップですが、ついつい足がとまってしまいます。

このような具合で各自がトラップにはまっていては、前に進まないのは当然です。しかしさすがにこれではまずいだろうと、みな心を鬼にして、すたすた歩くことにしました。そのかいあってか、マリユドゥの滝の展望東屋にお昼過ぎに到着することができました。そこでお昼ごはんを食べ、シラタマカズラの実をみながら、休憩をとりました。

休憩を終えて出発するとき、わたしたちは、「トラップにはまることなくカンピレーの滝まで急ぐ」という気持ちを強く持つことを確認しました。そして、強い気持ちを保つために、トラップにはまった人には何か罰を与えようということになり、サーターアンダギーを５つ一気に食べるというペナルティが提案されました。ガイド役の方々の先導のもと、速足になる一同。そして、トラップ対策の一環としてはじまった植物名しりとり（頭の中の半分ぐらいが消費され、トラップに目がいかなくなるようにする自主的取組）が、盛り上がります。よしよし、いいペース！

・・・と、そのとき、進行方向の右手やや上空に、突如、美しく紅葉した、三裂の葉群が出現しました。「え、なに、これ？ カエデ？！」 みな、たまらずたちどまってしまいました。この木はよく見るとカエデではなく、フウの仲間のようです。しかし、フウは日本には自生がないので、人のもちこんだものが野生化しているのではないか、そもそもこんなところに定着してしまっていいのか？など様々な意見が出ました。幸い、サーターアンダギーの刑には恩赦がつき、無事にカンピレーの滝に到着することができました。