Pământul noaptea

Când se lasă noaptea planeta noastra se aprinde. La propriu, pentru că în timpul nopții orașele sunt iluminate. Sateliții care au ca scop studierea planetei noastre au realizat sute de imagini iar acestea au fost combinate într-un mozaic are ne arată întreaga planetă noaptea.

Fiecare orășel, oraș sau metropolă poate fi văzute pe versiunea mare a imaginii de mai sus. Becurile de pe străzile orașelor, reclamele luminoase și alte surse de iluminat aruncă o parte din lumină spre cer, strălucind în noapte. Astronautii și sateliții, aflați pe orbită în jurul planetei, pot vedea toate aceste lumini. Mărimea petei luminoase este un indicator al mărimii orasului, al densității populației și al iluminatului stradal nesăbuit.

Pamantul in timpul noptii. Mozaic creat din sute de imagini luate de satelitii

Defense Meteorological Satellites Program (DMSP).

Foto: C. Mayhew & R. Simmon (NASA/GSFC), NOAA/ NGDC, DMSP Digital Archive

Privind imaginea de mai sus, fără a o mări vă puteți da seama unde se află zonele populate: America de Nord, Columbia, Venezuela, Brazilia, Argenina, Europa, India, China, Thailanda, Indonezia și Japonia. Coasta de est a Australiei este înțesată de orașe mari, vizibile ușor noaptea. Pe continentul african, Africa de Sud este cea mai „luminoasa” dintre țări, urmată de Egipt și Nigeria.

Tot fără a mări imaginea, vă puteți da seama unde se afla zonele întunecate, bune pentru astronomie (cel puțin în privința luminii): America de Sud, Africa, Rusia (partea de nord), China, Mongolia și Australia.

Chiar dacă sunt spectaculoase din spatiu, luminile orașelor distrug cerul, prin creșterea luminozității acestuia. Astfel stelele slabe ca strălucire dispar, la fel și Calea Lactee.

Nebuloasele și galaxiile nu mai pot fi văzute nici prin instrumente mai mari și astfel cerul devine mai sărac. Fenomenul se numește poluare luminoasă.

România noaptea. Screenshot Google Earth