Tuya, árbol de la vida

Nombre científico: Thuja orientalis l. = Platycladus orientalis

Familia: Cupressaceae Gimnospermas

Procedencia: China, Mongolia, Corea y Manchuria

El recorrido por el sendero ecológico comienza con la Tuya, también conocido como "El árbol de la vida".

DESCRIPCIÓN

Arbusto o árbol perennifolio de pequeña talla, que alcanza como máximo 12-15 m de altura. La corteza del tronco es pardo rojiza. Las ramas externas están dispuestas en un plano vertical.

Hojas pequeñas, escamosas, imbricadas de color verde brillante. 

Las "flores o conos" masculinos son pequeños y ovoides de color amarillo. Los femeninos son ovoides de color verde azulado. Florece en primavera y madura las piñas en el otoño del mismo año. Las piñas son ovoides, de 1,3 a 2,5 cm de largo, con 6-8 escamas desiguales provistas de una protuberancia en forma de cuerno.

USOS Y CURIOSIDADES

Su nombre "árbol de la vida" se debe seguramente a las propiedades curativas que se atribuyen a sus aromáticas hojas. La esencia de las hojas y ramas se utiliza como antibiótico, antifúngico y para quitar verrugas. 

Su resina se quemaba como incienso en las ceremonias religiosas. 

Cultivada como planta ornamental y para formar setos. Se da la paradoja de que la madera del árbol de la vida es muchas veces materia prima para fabricar ataúdes.