วัฏจักรของหิน

        วัฏจักรของหิน หมายถึงการเปลี่ยนแปลงของหินอัคนี หินตะกอนและหินแปร โดยกระบวนการทางธรณีวิทยา มีผลทำให้หินทั้ง 3 ชนิด เกิดการเปลี่ยนแปลงจากชนิดหนึ่งไปเป็นหินอีกชนิดหนึ่งและยังมีผลให้หินมีการเปลี่ยนกลับมาเป็นชนิดเดิมได้อีกด้วยการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้จะเกิดขึ้นหมุนเวียนเช่นนี้ตลอดไปกระบวนการทางธรณีวิทยาที่ทำให้เกิดวัฏจักรของหิน  มีดังนี้ 

        1. การหลอมเหลว กระบวนการนี้เกิดขึ้นเมื่อหินอัคนี หินตะกอน หรือหินแปรเข้าไปอยู่ในเขตที่มีอุณหภูมิสูงใต้พื้นผิวโลก หรือในบริเวณชั้นแมนเทิล หินต่างๆ จะถูกหลอมเหลวด้วยอุณหภูมิสูงจนกลายเป็นหินหนืด และเมื่อหินหนืดเหล่านี้เย็นตัวลง ก็จะกลายเป็นหินอัคนี 

 2.การผุพังและการกัดเซาะการผุพังและการกัดเซาะเป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นอยู่เสมอ โดยกระแสลมกระแสน้ำและการกระทำของมนุษย์ เป็นต้น กระบวนการผุพังนี้เป็นสาเหตุให้หินเกิดการแตกออก และผุกร่อนเป็นเศษเล็กเศษน้อย ซึ่งเศษที่เกิดจากการผุพังและการกัดเซาะนี้เมื่อถูกพัดมาโดยกระแสลมหรือกระแสน้ำมาทับถมกันก็จะกลายเป็นตะกอนทับถมและผ่านกระบวนการเกิดตะกอน ได้แก่ การอัดตัว การเชื่อมประสาน การแทนที่การระเหยของน้ำหรือการเปลี่ยนแปลงรูปผนึกก็จะทำให้หินเหล่านี้กลายเป็นหินตะกอน