ลักษณะของไดโนเสาร์

ไทรเซอราทอปส์ (Triceratops)

ไทรเซอราทอปส์ (Triceratops) เป็นไดโนเสาร์กินพืชในตระกูล Ceratopsians ที่มีปากเหมือนนกแก้ว มีลักษณะที่เป็นจุดเด่นก็คือเขา 3 เขา ที่ทำให้มันดูคล้ายๆแรดขนาดยักษ์  ไทรเซอราทอปส์เป็นในไดโนเสาร์ที่ใช้ชีวิตในแถบอเมริกาเหนือในปลายยุคครีเทเชียสเมื่อราว 68-65 ล้านปีที่แล้ว ทำให้มันเป็นหนึ่งในไดโนเสาร์ชนิดสุดท้ายบนโลกนี้ เนื่องจากฟอสซิลของไทรเซอราทอปส์นั้นถูกค้นพบอยู่ในบริเวณเดียวกับแหล่งที่ขุดพบไดโนเสาร์ที่ได้ชื่อว่าเป็นราชานักล่าอย่าง T-Rex อีกทั้งยังเคยมีการค้นพบฟอสซิลกระดูกของ ไทรเซอราทอปส์ ที่มีรอยฟันของ T-Rex อยู่หลายชิ้น มันจึงถูกยกให้เป็นไดโนเสาร์ที่เป็นคู่ปรับของ T-Rex จนเรามักเห็นภาพของไดโนเสาร์ 2 ชนิดนี้ที่กำลังต่อสู้กันอยู่ในสื่อต่างๆและงานศิลปะ Paleo Art อีกนับไม่ถ้วน จนว่าได้ว่า ไทรเซอราทอปส์ นั้นคือไดโนเสาร์ที่โด่งดังเป็นอันดับ 2 รองจาก T-Rex ก็ว่าได้ 

ไทรเซอราทอปส์เป็นไดโนเสาร์ขนาดใหญ่หนักราว 6- 8 ตัน มีความยาวประมาณ 6-10 เมตร แผงคอ (Frill) ของมันมีลักษณะเป็นเหมือนเกราะหนา ที่นักบรรพชีวินคาดว่ามันน่าจะใช้เป็นทั้งเครื่องป้องกันจากสัตว์นักล่า และเป็นอวัยวะเพื่อใช้ส่งสัญญาณถึงความแข็งแรงของมันในฝูงเพื่อดึงดูดเพศตรงกันข้ามในฤดูผสมพันธุ์ ในขณะที่เขาของมันนั้นนอกจากจะใช้เป็นอาวุธในการป้องกันตัวจากนักล่าอย่าง T-Rex แล้ว มันยังใช้เขาในการประลองกำลังกันระหว่างตัวผู้ในฝูงเพื่อแย่งชิงความเป็นจ่าฝูง หรือในการแย่งคู่ผสมพันธุ์ แบบที่สัตว์มีเขาในปัจจุบันบางชนิดทำกันอีกด้วย