Voorwoord

Het plan om weer eens een meerdaagse tocht te gaan lopen ontstaat in de zomer van 2010. Waarom? Omdat de mooie herinneringen aan de tocht in Spanje blijven hangen. En de rugzakken hebben we alweer een tijdje niet meer gebruikt. Dus gaat Jack, die wegens omstandigheden een aantal weken iets meer “vrije tijd” heeft, zoeken op het internet.

Zoals reeds gezegd, in Spanje zijn we meerdere keren geweest. Maar Italië is nog grotendeels onbekend terrein voor ons. We waren in 2005 een weekje in het uiterste zuiden van het land, in de streek Calabrië. En dat beviel ons toen wel.

Toscane en Umbrië kennen we alleen van de mooie plaatjes en reisprogramma’s op TV, en dat lijkt ons wel wat. Het zou mooi zijn om daar een tocht te gaan maken. 

Jack vindt een boekje dat een route beschrijft van Florence via Assisi naar Rome, "een Franciscaanse voetreis". In totaal ruim 500 km. Maar 500 km in één keer vinden we teveel. Echter halverwege de route ligt Assisi. En dat brengt ons op het idee om naar Assisi te lopen, één van de bekendste pelgrimssteden in de wereld, naast Jeruzalem, Rome, Santiago de Compostella en Fatima. Ofschoon wij niet het plan hebben om als pelgrim te gaan. Wij zullen dus voornamelijk gaan overnachten in kleine hotelletjes, en niet in kloosters die we op onze route tegenkomen.

Maar van de andere kant is het natuurlijk wel leuk om al wandelend iets meer te weten komen over de achtergrond van de legendes en verhalen, die over de bekendste Heilige van Italië de ronde doen. Wat heeft hem zo immens geliefd gemaakt, dat er jaarlijks duizenden pelgrims zijn graf bezoeken, en dat er in Amerika zelfs een grote stad naar hem vernoemd is? Misschien komen we tijdens onze tocht iets meer over hem te weten.

Verder is deze streek rijk aan culturele steden, waarbij Florence natuurlijk ontzettend veel te bieden heeft. Maar ook Assisi, hoe zou het stadje van Franciscus er uit zien?

En dan, last but not least, de prachtige natuur van het gebied waar de tocht doorheen loopt. Mooie vergezichten volgens de schrijver van de gids. Maar we weten ook dat we door de Apennijnen moeten trekken. Hetgeen betekent dat we menige beklimming voor de kiezen krijgen. En dat is niet Tiny’s favoriete terrein!

We besluiten om er voor te gaan en vanaf het najaar van 2010 zijn we weer regelmatig met oefentochten bezig.

In januari 2011 bezoeken we de fiets- en wandelbeurs in Amsterdam om iets meer info over de route te krijgen. We spreken er de schrijver van de wandeltocht. Hij adviseert ons om lid te worden van Vereniging Pelgrimswegen naar Rome. Dit omdat een pelgrimspas deuren kan openen die anders gesloten blijven. Zoals bijvoorbeeld bij kloosters.

We ontdekken dat Ryan Air vanaf Maastricht naar Pisa gaat vliegen. Dat biedt ons de mogelijkheid om het stadje met de scheve toren te bezoeken. En een vlucht met Ryan Air is natuurlijk redelijk goedkoop. Dus wordt er snel geboekt.

Voordat we het beseffen zijn we al aan het inpakken.

Lees verder   De route