Als we weer thuis zijn wordt ons vaak de vraag gesteld hoe het was; heeft deze wandeltocht gebracht wat jullie er van verwachtten? En, hoe was deze tocht in vergelijking met de Camino in Spanje?
Het antwoord is natuurlijk een persoonlijk beeld van ons tweetjes.
De tocht in Italië is geheel anders. Zo is de route van de Camino in Spanje goed aangegeven met gele pijlen. Je kunt er nauwelijks de weg kwijtraken.
De route in Italië was samengesteld uit diverse wandelroutes. En gedeeltelijk uit paden die de schrijver van onze wandelgids zelf uitgezet heeft. Een compliment waard!
Het landschap was in Italië veel geaccidenteerder dan in Spanje. De eerste dag was meteen een van de zwaarste, waarin we meer dan 1000 mtr moesten stijgen. Dat is behoorlijk. Tijdens de wandeling naar La Verna moesten we nogmaals meer dan 1000 mtr stijgen, maar ook meer dan 900 mtr dalen! We denken dat we er die dag verstandig aan deden om de steile delen te mijden. De etappes waren dus beduidend zwaarder dan die in Spanje, waar we toch ook menige “berg” moesten beklimmen, zoals naar O Cebreiro.
Tegenover de geleverde inspanning stond dat we telkens weer beloond werden met mooie panorama’s, uitzichten over bergen met bossen en ruïnes, en dalen met pittoreske dorpjes en steden.
Prachtig! We kunnen ook zeggen dat we vrij snel herstelden als we op de plaats van bestemming aangekomen waren.
Waar de kerkgebouwen in Spanje eigenlijk vrij sober zijn, behoudens de priesterkoren, zo zijn de kerken in Italië rijkelijk versierd met ornamenten en grote schilderijen.
In het voorwoord schreven we dat we niet als pelgrim begonnen aan deze tocht. Maar gaandeweg kregen we toch wel weer iets van dat pelgrimsgevoel. Je voelt als het ware waarom mensen naar Assisi trekken. Mensen zoeken hulp, troost, of hebben een andere innerlijke “drive” die hen op weg stuurt.
In tegenstelling tot de enorme mystiek die leeft rond de Camino Frances in Spanje, hebben we in Italië nauwelijks hier iets van mee gekregen. Dit is moeilijk te omschrijven, eigenlijk moet men het zelf ervaren hebben om te begrijpen wat we bedoelen.
Maar tochten naar verschillende pelgrimssteden moeten ook niet hetzelfde zijn. Het zijn immers steeds andere Heiligen die er vereerd worden, of onverklaarbare "gebeurtenissen". We kunnen wel stellen dat we als pelgrim de tocht voltooiden.
Het gaat er om waarom iemand een tocht loopt. Ons antwoord is dan: Voor de Innere Mens.
Pax et Bonum
Einighausen, juli 2011
Tiny en Jack van de Berg