Nhật ký Gunpla

Tôi bắt đầu chơi Gunpla từ năm 2009, được một thời gian sau thì ngừng chơi, ngừng theo dõi tin tức từ giới chơi thú này. Bẵng đi một thời gian, trong nháy mắt mà hơn chục năm trôi qua. Gần cuối năm 2023, khi đang debug cái game Đệ tứ đại chiến Siêu Robot thì bất chợt hứng thú năm xưa lại nổi lên, thế là lọ mọ tìm lại những ký ức xưa cũ.

Bất ngờ quá! Gunpla bây giờ tiến hóa nhiều ghê! Năm xưa từng khâm phục sát đất kỹ thuật tạo hình, đúc khuôn của Bandai thế mà giờ đây sự kinh ngạc còn ngập tràn trong khâm phục. Bất ngờ nhất là dòng RG (Real Grade). Lúc tôi nghỉ chơi năm xưa thì chỉ có SD, HG, MG và PG thôi. Giờ còn có cả RG với EG nữa. Phong phú quá. Dòng RG này được quảng cáo là có độ chi tiết như MG, chỉ khác ở điểm kích thước 1/44 thay vì 1/100. Vì vậy nên tôi quyết định mua một con RG đầu tiên sau hơn 10 năm ngừng chơi Gunpla. Và con đầu tiên được chọn là RG Zeta, vì ngoại hình của nó rất đẹp, và cũng vì rất thích Robot Zeta trong Đệ tứ đại chiến Siêu Robot.

Bộ kit này được sản xuất năm 2012, và tôi mua nó vào nửa cuối năm 2023, tức 11 năm sau kể từ ngày sản xuất. Ấn tượng đầu tiên là hình mẫu trên hộp cực kỳ đẹp, nhiều chi tiết. Ấn tượng thứ hai là tình trạng bảo quản của người bán rất tốt, từ hộp ngoài cho tới nội dung bên trong đều không gây cảm giác cũ kỹ.

Ấn tượng thứ ba, khi ráp con này là độ chi tiết. Số lượng runner của nó nhiều hơn bất cứ mẫu HG nào tôi từng ráp trước đó. Ấn tượng thứ tư là về độ tinh xảo trong kỹ thuật tạo hình của Bandai. Điểm gây kinh ngạc nhất chính là bộ khung xương. Nếu dòng MG từ hơn 10 năm trước đã có khung xương, nhưng khung xương được lắp từ nhiều part khác nhau thì nhiều mẫu đời đầu của dòng RG này có nguyên bộ khung xương được đúc sẵn với đầy đủ chi tiết, khớp. Người chơi chỉ việc cắt bộ khung ra khỏi runner rồi đắp phần giáp lên. Độ phức tạp của mẫu RG này cao hơn rất nhiều so với tất cả các mẫu HG và một số mẫu MG mà tôi từng chơi. Và sự chỉnh chu trong sách hướng dẫn của Bandai thì vẫn như ngày nào, không thể chê được. Họ vẽ hình minh họa tỷ mỉ từng góc độ nên hầu như chỉ cần nhìn hình ảnh là hiểu được phải lắp ráp như thế nào. Chỉ có một vài chỗ hơi khó hiểu, do bản chất thiết kế của mẫu quá phức tạp, nhưng mà những chỗ này cũng không có nhiều.

Ấn tượng thứ tư nằm ở cách ráp của mẫu này. Nó hoàn toàn khác biệt so với những trải nghiệm trước đó. Nếu ở các mẫu khác, cấu trúc cơ bản của Gundam là phần đầu, phần thân, phần tay, phần chân rời rạc được kết nối với nhau qua các khớp thì ở mẫu RG Zeta này, phần thân được tròng vào bộ xương sau khi đã lắp đầu, giống như kiểu người ta trồng cái áo phông qua đầu vậy. Cách ráp này khá là khó, dễ khiến người chơi sang chấn tâm lý vì không biết mình có đang làm đúng hay không, cũng như có một nỗi sợ làm gãy part không hề nhẹ.

Nhưng sau tất cả thì khi ráp xong, trông em nó cực kỳ đẹp.

Thế nhưng, sau khi ráp xong thì tôi mới nhận ra rằng lần đầu chơi dòng RG mà chọn ngay Zeta là một sai lầm cực lớn. Do đặc thù có thể biến hình thành dạng máy bay (Wave Rider) nên các khớp của mẫu này cực kỳ lỏng lẻo. Dễ bung nhất là các khớp váy và khớp eo/hông. Phần chân được cố định với hông bằng một chốt cực kỳ dễ bung, dễ gãy. Và thực tế là tôi đã làm gãy part này trong quá trình ráp, phải cố định bằng keo 502. 

Sau khi tìm hiểu thông tin từ Internet thì mới nhận ra rằng tất cả người chơi Gunpla đều coi đây là một thất bại của Bandai. Nhiều người coi RG Zeta là một game kiểu hard-mode như Dark Souls vậy. Và quả thật, trong quá trình lắp ráp thì tôi cũng có cảm giác như thế. Dòng RG có độ chi tiết cao, mà kích cỡ 1/144 lại rất nhỏ, nằm gọn trong lòng bàn tay nên số lượng part chi li khó lắp khó ráp rất nhiều. Và khi tháo part ra để sơn thì chợt nhận ra một khuyết điểm nữa của mẫu này: chất liệu nhựa rất dễ gãy, khiến một vài part gãy rời. Cũng có thể là do thời gian 11 năm đã dẫn tới kết cục này. Cho tôi tôi quyết định biến em nó thành vật tế thần để test súng sơn.

Sau thất bại với RG Zeta, tôi quyết định sẽ chọn một mẫu RG khác để bù đắp cho cảm giác hụt hẫng do Zeta mang lại. Nhưng rốt cuộc tôi lại chọn một mẫu MG, vì giữa lúc cơn nghiện đang lên mà shop ở gần nhà không bán RG, thế là chọn ngay MG. Đó là con RX-78 phiên bản 3.0 chỉ với 2 màu: đen và xanh. 

Mặc dù thiết kế của Gundam nguyên tổ RX-78 rất đẹp, nhưng mẫu này thì không đẹp tí nào. Đây là bản giới hạn của Bandai, họ dùng nguyên liệu nhựa tái chế (Ecopla) và thay thế màu sắc nguyên bản bằng hai màu đen và xanh neon. Mặc dù không ưng cái màu của nó tí nào, nhưng tôi vẫn mua vì quyết định sau này sẽ sơn lại.

Hộp đựng MG này to hơn RG Zeta rất nhiều. Số lượng runner cũng nhiều hơn đáng kể.

Thế nhưng niềm hy vọng về một con MG to hơn với thiết kế chắc chắn hơn đã bị phản bội một cách trớ trêu. Không thể phủ nhận rằng quá trình lắp ráp con này cũng khá thú vị, do thiết kế khớp chân kiểu trượt, để lộ ra phần khung xương khi gập đầu gối. Tuy nhiên, sau khi hoàn thành thì kết quả là ta được một mô hình Gundam đen nhẫy, xấu đau xấu đớn, và phần khớp tay chân cực kỳ lỏng lẻo.

Tôi thích thiết kế của các mẫu Gundam cổ điển. Và sau 2 lần thất bại khi bắt đầu chơi lại Gunpla sau hơn 10 năm, thì mẫu thứ 3 tôi thử sức trong năm 2023 lại là một con RG cổ điển: GP01 Zephyranthes.

Có câu: sự đời vốn bất quá tam, cho nên ở mẫu này một chuyện đều ổn thỏa. Ngoại hình của RG Zephyranthes cực kỳ ổn, độ chi tiết rất cao nhưng được thiết kế hài hòa chứ không phải kiểu cái gì cũng nhồi nhét vào. Và điểm quan trọng là, khung xương khá chắc chắn. 

Nếu phàn nàn về mẫu này thì chỉ có 2 điểm: thứ nhất là phần chốt cố định cái khiên với cánh tay Robot cực kỳ lỏng, rất dễ bung ra. Tuy nhiên việc này cũng có thể được khắc phục phần nào bằng những thủ thuật của dân chơi mô hình, như bôi sơn móng tay lên khớp, hoặc bôi keo chuyên dụng để trị khớp lỏng. Thứ hai là phần thân kết nối với phần hông hơi lỏng, dễ bung ra nhưng không lỏng như khớp khiên nối với cánh tay. Phần thân lỏng dường như là căn bệnh mãn tính của tất cả những mẫu Gunpla có thiết kế máy bay (core fighter) nằm trong bụng Robot.

Điểm thú vị trong thiết kế của mẫu này nằm ở phần khớp vai. Thoạt nhìn thì tưởng đây sẽ là một phần lỏng lẻo dễ bung, nhưng kỳ thực lại rất chắc chắn. Một điểm nhấn khác là phần decal màu đỏ bóng dán ở đầu gối của Robot. Miếng decal này được dán lên một part nhỏ, rồi part này được đẩy vào trong part đầu gối, khiến miếng decal phản quang lọt thỏm vào bên trong, tạo cảm giác chiều sâu cho hình khối rất thú vị.

Ngoài hai khuyết điểm khớp ở phần khiên và phần bụng ra thì tất cả khớp còn lại đều rất tốt. Phạm vi cử động của tứ chi cũng rất tốt. RG GP01 Zephyranthes thật sự là một mẫu đáng tiền của năm 2013.