アスワン

切りかけのオベリスク

アスワンは、エジプトでは、建設資材庫のような場所で、豊富な花崗岩が採れた所です。

アスワンで切り出された岩は、ナイル川で、船を使って、メンフィスやギザ、ルクソールへ運び出されました。その中でもオベリスクと言われる花崗岩でできた碑柱は、ここで加工され、現地へ移送されたようです。このオベリスクは、一本の花崗岩でできており、花崗岩の岩盤から切り出しており、切り出し中に亀裂が入ることもあった様で、その切り出しに失敗したオベリスクが、現在も残っています。エジプトには、このような巨大な柱オベリスクを幾つも造って各所に立てたようです。その数は、エジプト国内だけでも１２０本あったと言われています。現在は、エジプトに残るのは、たったの６本です。オベリスクは、太陽神信仰から生まれたようです。

そして、アスワンと言えば、世界一長いナイル川にあるアスワン・ハイ・ダムがある所です。このアスワン・ハイ・ダムによってできた、人造湖は、ナセル湖と呼ばれ、世界一の大きさを誇ります。長さ５００ｋｍ最大幅１０ｋｍにもなるそうです。このダムは、形式がロックフィルダムで調水用ダムとして造られたそうです。現在では、エジプト国内の電力の約２０％をこのダムで発電しているそうです。

また、このダムは、旧ソ連の援助により建設され、現在は、エジプト軍施設の一部となっており、容易に入ることができません。

ナイル川は、全長６，６７０ｋｍと言われており、そのうちの１，２００ｋｍが、エジプト国内を流れており、このダムができる前までは、ワニがいたそうですが、現在は、見かけなくなったと言います。