In base ad alcune caratteristiche cliniche e biologiche, la malattia metastatica può essere suddivisa in malattia indolente e malattia aggressiva.
Nella definizione di malattia indolente e malattia aggressiva rimane fondamentale il giudizio clinico e si può fare riferimento a diverse caratteristiche (vedi tabella sotto).
Il trattamento della malattia metastatica ha una finalità palliativa e tiene conto di alcune caratteristiche cliniche e biologiche descritte nella tabella seguente. Inoltre deve tenere conto delle richieste e delle preferenze della paziente che deve essere ben informata.